Un nouveau matériau à l’échelle nanométrique extrait l’hydrogène de la mer
Les chercheurs ont mis au point un matériau nanométrique stable et durable pour l’électrolyse.
Des chercheurs de l’université de Floride centrale (UCF) ont conçu le premier matériau nanométrique au monde capable de diviser efficacement l’eau de mer en oxygène et en hydrogène vert, qui peut être utilisé comme carburant, explique un communiqué de presse.
Cette découverte constitue un pas de plus vers l’amélioration de notre capacité à récolter de l’hydrogène dans le but de lutter contre le changement climatique en réduisant notre dépendance aux combustibles fossiles.
Les chercheurs ont détaillé leur matériau nanométrique durable pour l’électrolyse – le processus de séparation de l’eau en hydrogène et en oxygène – dans la revue Advanced Materials. Selon le co-auteur de l’étude, Yang Yang, le nouveau matériau “ouvrira une nouvelle fenêtre pour produire efficacement du carburant hydrogène propre à partir de l’eau de mer”.
Ces derniers temps, la faisabilité du carburant à l’hydrogène a fait l’objet d’un grand débat. Bien que le PDG de Tesla et SpaceX ait récemment qualifié l’idée des voitures à hydrogène de “stupide”, des entreprises telles que Toyota et BMW ont montré leur soutien à cette technologie et développent des véhicules à pile à combustible à hydrogène.
Répondre à la demande croissante d’hydrogène vert
Pour leur matériau à l’échelle nanométrique, les chercheurs de l’UCF ont conçu un matériau en couche mince présentant des nanostructures à sa surface. Dans leur étude, les scientifiques expliquent que le matériau est constitué de séléniure de nickel auquel ont été ajoutés, ou “dopés”, du fer et du phosphore. “Les performances d’électrolyse de l’eau de mer obtenues par le film à double dopage dépassent de loin celles des catalyseurs d’électrolyse les plus récents et les plus modernes, et répondent aux exigences requises pour une application pratique dans les industries”, a expliqué M. Yang.
Matériau nanométrique catalysant la réaction d’électrolyse. Source : Université de Floride centrale
Ils affirment que leur matériau est non seulement efficace pour catalyser le processus d’électrolyse, mais qu’il présente également la stabilité et les hautes performances requises pour une utilisation à l’échelle industrielle. Ils ont testé leur matériau pendant plus de 200 heures et ont déclaré qu’il avait conservé ses hautes performances et sa stabilité tout au long des essais. Au début du mois, la société française Lhyfe a annoncé qu’elle commençait les essais de la première usine d’hydrogène vert offshore au monde, qui utilisera l’abondante source d’eau environnante et une éolienne voisine.
Bien que l’utilisation de l’hydrogène par rapport à l’électricité fasse toujours débat, nous serons bien mieux dans un monde où l’hydrogène et l’électricité se feront concurrence, au lieu de la suprématie actuelle du moteur à combustion interne.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
