Une éolienne à axe vertical de 1 MW pourrait changer à jamais les parcs d’éoliennes en mer
Son fabricant promet que la turbine est compétitive dès le départ.
Les éoliennes de SeaTwirl. SeaTwirl
Un groupe de chantiers norvégiens, Westcon, a conclu un accord avec la société SeaTwirl, basée en Suède, pour déployer des éoliennes à axe vertical de 1 MW en mer du Nord d’ici l’année prochaine, selon Recharge News. Cette turbine à axe vertical à l’échelle commerciale pourrait donner le coup d’envoi d’une nouvelle ère dans le domaine des parcs éoliens offshore offrant une compétitivité des coûts très prochainement.
Alors que le monde s’oriente vers les énergies renouvelables, l’exploitation du potentiel des vents marins suscite un grand intérêt. Différentes méthodes ont été tentées pour exploiter cette énergie, mais l’éolienne conventionnelle est celle qui fait le plus parler d’elle.
Le projet Hornsea 2, récemment mis en service au large des côtes britanniques, est actuellement le plus grand parc éolien offshore du monde. Toutefois, à mesure que les turbines utilisées dans ce type de projet deviennent plus grandes, la rentabilité de la plate-forme devrait chuter, car les coûts de construction augmentent à mesure que l’on s’enfonce dans les mers.
Éoliennes à axe vertical
Les éoliennes à axe vertical (VAWT) offrent une série d’avantages par rapport aux éoliennes à axe horizontal (HAWT) utilisées traditionnellement. Ces dernières s’appuient sur des instruments sophistiqués qui leur indiquent dans quelle direction souffle la brise et où se diriger pour produire un maximum d’énergie. Les turbines d’une VAWT peuvent capter de l’énergie dans toutes les directions, ce qui leur permet de fonctionner sans cet équipement.
Étant donné que tous les composants d’un HAWT doivent être assemblés au sommet, les tours qui les soutiennent doivent être solides et dotées d’énormes contrepoids. À l’avenir, cette exigence ne fera que croître, ce qui augmentera encore les coûts de fabrication. Les turbines créent un effet de sillage minimal sous le vent et peuvent donc être placées plus près les unes des autres dans le parc éolien.
La nouvelle génération de VAWT de SeaTwirl
SeaTwirl s’est engagée dans la fabrication de VAWT depuis 2012, et son prototype de turbine de 13 m de haut produit de l’énergie depuis sept ans. La conception simple consiste en trois turbines montées sur un mât flottant dont le fond lourd sert de quille. Lorsque la turbine attrape le vent, le mât entier tourne et le générateur logé en dessous produit de l’énergie.
Aujourd’hui, la société a dévoilé sa turbine de nouvelle génération, qu’elle décrit comme étant 30 fois plus grande que son prototype. Baptisé S2x, le mât de l’éolienne s’élèvera à 55 m au-dessus de la surface de l’eau et plongera jusqu’à 80 m de profondeur. Les turbines sont conçues pour couper automatiquement la production d’électricité lorsque la vitesse du vent dépasse 25 m/s, mais elles peuvent résister à des vitesses allant jusqu’à 50 m/s, soit un ouragan de catégorie 2, selon New Atlas.
Chaque turbine a une capacité de production d’énergie de 1 MW, et la société affirme que son coût énergétique actualisé (LCoE) sera inférieur à 50 USD/MWh, ce qui le place au même niveau que les projets éoliens terrestres.
Westcon prévoit de déployer la première S2x dans le pays d’ici 2023. La turbine sera testée pendant une période de cinq ans, après quoi SeaTwirl prévoit de développer ses turbines dans la gamme 6-10 MW d’abord, puis dans la gamme 30 MW.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
