Une superbe vidéo spatiale montre la comète Neowise s’élevant au-dessus de la Terre au lever du Soleil
Parce qu’elle est si proche de notre planète, la comète rare peut être vue à l’œil nu.
La comète récemment découverte Neowise a fait vibrer les astronomes la semaine dernière lors de son voyage à travers le ciel de la Terre durant le mois de juillet.
La roche spatiale glacée, qui a été découverte pour la première fois par le satellite Neowise de la NASA en mars dernier, a déjà été capturée en d’innombrables images fabuleuses par des photographes du monde entier alors qu’elle brille de tous ses feux en revenant du Soleil.
Et parce qu’elle est si proche de notre planète, la rare comète peut être vue à l’œil nu, bien que des jumelles ou un appareil photo de qualité avec un zoom puissent en capturer des images encore meilleures. C’est pourquoi la comète Neowise est décrite comme « la meilleure depuis des décennies ». En fait, une fois qu’elle aura quitté notre ciel, elle ne sera pas visible avant près de 7 000 ans, rapporte Science Alert.
Mais même le meilleur astrophotographe ne peut pas capturer des images aussi éblouissantes que les récentes vidéos filmées par les astronautes à bord de la Station spatiale internationale.
La semaine dernière, une équipe d’astronautes de l’ISS dirigée par l’astronaute récemment arrivé Bob Behnken a pu capturer des centaines d’images de la comète en exposition prolongée.
Les 550 images ont ensuite été compilées par l’artiste britannique Seán Doran, qui a traité et interpolé les photos pour remplir les cadres et les a fusionnées pour obtenir une étonnante vidéo à intervalle de temps de résolution 4K.
Dans la vidéo, on peut voir la comète glacée Neowise survoler notre planète avec une traînée de poussière brillamment massive derrière elle. Bien que la comète semble se diriger vers la Terre, il n’y a absolument aucun danger qu’elle s’écrase sur notre planète.
La scène est ensuite aveuglée par la surexposition du Soleil, mais la vidéo 4K de 7 minutes reste une œuvre d’art étonnante de Doran, dont le travail a également été présenté au Musée d’histoire naturelle de Londres.
Doran a des années d’expérience dans la production de ce genre de vidéos, car les intervalles de temps réguliers ont tendance à être beaucoup trop rapides pour apprécier « à quel point la Terre semble belle vue de l’espace », a-t-il déclaré à CBS News.
Neowise est la première grande comète à traverser le ciel terrestre en 2020, après que deux autres comètes très attendues, la comète ATLAS et la comète SWAN, se soient révélées être des ratés. L’effondrement des roches glacées de l’espace est un phénomène courant, car les comètes sont des corps intrinsèquement fragiles qui ont tendance à s’effondrer à mesure qu’elles s’approchent du Soleil.
« Environ une fois par décennie, une comète est vraiment lumineuse, visible à l’œil nu », a déclaré Paul Delaney, professeur d’astronomie à l’université de York, à Global News. « C’est étonnamment ce que NEOWISE est devenu. Nous ne nous y attendions pas. »
Neowise se rapprochera de la Terre le 22 juillet, à une distance d’environ 100 millions de kilomètres, lorsque la belle comète, espérons-le, maintiendra le niveau actuel de luminosité intense. À ce moment-là, les passionnés d’astronomie espèrent que la comète se sera élevée plus haut dans le ciel.
Les astronomes peuvent suivre la comète grâce à TheSkyLive pour savoir où elle se trouve à un moment donné.
L’astronaute Behnken espère que les images saisissantes qu’il a capturées pourront nous rappeler, à nous Terriens, de prendre soin de notre précieuse planète, qui reste le seul vaisseau spatial sur lequel l’humanité peut compter dans un avenir prévisible.
S’exprimant la semaine dernière sur le podcast du New York Times, The Daily, M. Behnken a déclaré
« C’était juste un spectacle impressionnant de pouvoir voir et quelque chose que nous essayons de capturer dans les quelques instants où nous devons regarder par la fenêtre. »
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