TikTok a espionné des journalistes américains et d’autres utilisateurs américains et a surveillé leur position


Soulignant les problèmes de confidentialité soulevés par l’application de médias sociaux.

ByteDance, la société mère chinoise de la populaire application de médias sociaux TikTok, a admis que certains de ses employés ont utilisé l’application pour obtenir de manière inappropriée l’adresse IP (Internet Protocol) de deux journalistes des États-Unis (US) et ont utilisé ces données pour surveiller leur emplacement physique.

Les adresses IP des utilisateurs sont transmises aux apps, sites web et autres services en ligne dès que les utilisateurs s’y connectent. Par défaut, cette adresse IP révèle la géolocalisation de l’utilisateur.

ByteDance a fait cet aveu après avoir mené une enquête interne et a déclaré qu’Emily Baker-White, une ancienne journaliste de BuzzFeed qui travaille désormais chez Forbes, et Cristina Criddle, une journaliste du Financial Times, étaient surveillées. ByteDance a également admis qu’un “petit nombre de personnes liées aux journalistes” avaient eu un accès inapproprié à leurs données. Forbes a indiqué que deux autres reporters ayant travaillé auparavant pour BuzzFeed News, Katharine Schwab et Richard Nieva, ont également été suivis.

La plupart des journalistes qui ont été ciblés par TikTok ont fait des reportages sur l’entreprise et certains de ces reportages ont souligné les difficultés de TikTok et les problèmes de confidentialité associés à l’application. Par exemple, Baker-White avait déjà fait un reportage sur les projets de ByteDance d’utiliser TikTok pour surveiller l’emplacement physique des Américains, tandis que Criddle avait fait un reportage sur “l’expansion difficile de TikTok Shop au Royaume-Uni”.

La surveillance de ces journalistes et d’autres utilisateurs a eu lieu au cours de l’été lorsque quatre employés de ByteDance faisant partie d’un département d’“audit interne et de contrôle des risques” basé à Pékin, qui est principalement chargé de surveiller la conduite des employés, ont tenté de trouver les sources de fuites présumées à des journalistes. Dans le cadre de cette tentative, les employés ont indûment accédé aux adresses IP et à d’autres données des journalistes et d’autres utilisateurs. Le but de cette surveillance était de déterminer si les journalistes et les autres utilisateurs se trouvaient à proximité des employés de ByteDance.

Deux des employés de ByteDance qui se sont livrés à cette surveillance travaillaient en Chine et deux aux États-Unis. Les quatre employés qui ont espionné les journalistes américains auraient été licenciés.

Avant ces révélations, ByteDance et TikTok avaient démenti à plusieurs reprises les informations faisant état de leur intention de surveiller les utilisateurs américains. TikTok avait précédemment affirmé que le rapport de Baker-White sur les projets de ByteDance d’utiliser TikTok pour surveiller l’emplacement physique des Américains manquait de “rigueur et d’intégrité journalistique”. Et pas plus tard que dimanche, le responsable de la politique publique de TikTok a affirmé que les informations selon lesquelles TikTok partagerait les données des utilisateurs américains avec la Chine étaient “fausses”, “inexactes” et “fausses informations”.

Hilary McQuaide, porte-parole de TikTok, a déclaré à Forbes : “La mauvaise conduite de certaines personnes, qui ne sont plus employées par ByteDance, était un abus flagrant de leur autorité pour obtenir l’accès aux données des utilisateurs.”

Le responsable du contenu de Forbes, Randall Lane, a décrit la surveillance comme “une attaque directe contre l’idée d’une presse libre et son rôle essentiel dans une démocratie qui fonctionne”.

Matthew Garrahan, rédacteur en chef des nouvelles du Financial Times, a déclaré : “Scandaleux : TikTok a admis avoir utilisé son application pour suivre les mouvements de deux journalistes qui faisaient des reportages sur l’entreprise, dont Cristina Criddle du FT, qui a réalisé des reportages courageux sur les problèmes de son unité commerciale.”

Le sénateur Mark Warner a ajouté : “Ce nouveau développement renforce les graves préoccupations selon lesquelles la plate-forme de médias sociaux a permis aux ingénieurs et aux cadres de TikTok en République populaire de Chine d’accéder à plusieurs reprises aux données privées des utilisateurs américains, malgré les affirmations répétées aux législateurs et aux utilisateurs que ces données étaient protégées. Le DoJ promet également depuis plus d’un an qu’il cherche des moyens de protéger les données des utilisateurs américains contre Bytedance et le PCC [Parti communiste chinois] – il est temps de présenter cette solution ou le Congrès pourrait bientôt être obligé d’intervenir.”

Lire aussi : Le directeur du FBI Christopher Wray tire la sonnette d’alarme à propos de TikTok

Source : Reclaim The Net – Traduit par Anguille sous roche


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