Une épidémie « sans précédent » de grippe aviaire exacerbe la « crise du coût de la vie »
Une épidémie de grippe aviaire “sans précédent” a aggravé la crise du coût de la vie, selon des experts qui préviennent que le nombre de volailles abattues a presque doublé depuis la saison dernière.
Selon les chiffres de l’Organisation mondiale de la santé animale (OSAH), plus de 22 millions de cas ont été signalés chez les oiseaux sauvages et les volailles depuis le début de la saison dans 68 pays.
L’information a été partagée en exclusivité avec le Telegraph, qui rapporte également que le chiffre est le double des 11 millions enregistrés entre octobre 2020 et septembre 2021, qui était lui-même un record historique.
Bien sûr, cela ne pouvait pas être prévu ou planifié même…..
Le Telegraph rapporte : Dans le but d’endiguer l’épidémie, 94,2 millions de volailles d’élevage ont été tuées et éliminées, contre 54,4 millions la saison dernière. Avant 2020, le nombre d’oiseaux abattus pour endiguer la propagation de la grippe aviaire dans le monde n’a dépassé les 15 millions que deux fois.
Selon les experts, cette hausse, qui intervient dans un contexte de crise du coût de la vie et d’insécurité alimentaire croissante, déclenchée par la guerre en Ukraine et des conditions météorologiques extrêmes, a perturbé davantage les chaînes d’approvisionnement, contribuant ainsi à la hausse des prix.
“C’est une situation dévastatrice du point de vue du marché et de l’offre”, a déclaré Kathleen Liang, directrice du Centre for Environmental Farming Systems en Caroline du Nord.
“Rappelez-vous que la poule vient avec l’œuf… le coût des deux a définitivement augmenté à cause de la grippe aviaire, aggravé par l’inflation et les défis de l’import/export”, a-t-elle ajouté. “La grippe aviaire fait partie d’une combinaison de facteurs à l’origine de l’insécurité alimentaire.”
Au Royaume-Uni, qui a également été frappé par une saison de grippe aviaire “sans précédent”, certaines restrictions visant à protéger les volailles et les oiseaux en captivité ont été levées en mai, mais une zone de prévention de la grippe aviaire reste en place – ce qui signifie que les détenteurs d’oiseaux doivent suivre des mesures de biosécurité strictes.
Le professeur Munir Iqbal, chef du groupe chargé du virus de la grippe aviaire à l’Institut Pirbright, dans le Surrey, a déclaré au Telegraph que le risque pour l’agriculture restait élevé en raison de la propagation continue dans les populations sauvages.
Une “menace constante” pour les agriculteurs
Par exemple, au moins 3 000 oiseaux sont morts dans les îles Farne, au large de la côte de Northumbria, selon le National Trust, dans la pire catastrophe à frapper ses colonies depuis près de 100 ans. Entre-temps, l’agence gouvernementale écossaise NatureScot a conseillé à 23 îles de ne pas accueillir de visiteurs afin de limiter la propagation de la grippe aviaire.
“Les agriculteurs sont sous la menace constante d’une épidémie à tout moment”, a déclaré le professeur Iqbal. “Même pendant les mois d’été, des épidémies de H5N1 [grippe aviaire] sont signalées… [ce qui signifie] que le virus sévit chez les oiseaux sauvages et se propage aux volailles.”
“Le coût de production augmente en raison à la fois des épidémies et des prix des aliments pour animaux, [ce qui affecte] les moyens de subsistance des agriculteurs ainsi que l’accessibilité financière pour les clients”, a-t-il ajouté. “Le prix de la viande de volaille et des œufs a considérablement augmenté au Royaume-Uni et dans d’autres pays.”
Selon le professeur Iqbal, il est peu probable que le problème se dissipe rapidement, et les craintes sont de plus en plus grandes quant à ce à quoi pourrait ressembler la prochaine saison de grippe.
“[C’est une] saison sans précédent pour ce qui est du niveau d’infection par la grippe aviaire”, a déclaré mardi le Dr Christine Middlemiss, chef des services vétérinaires du Royaume-Uni, à la BBC Radio Four. “Nous sommes vraiment inquiets de ce que la prochaine saison automne-hiver apportera lorsque les oiseaux migrateurs reviendront.”
Un porte-parole du Defra a ajouté : “À ce jour, 2,75 millions d’oiseaux ont été abattus au Royaume-Uni, soit une petite proportion des 20 millions d’oiseaux produits chaque semaine par l’industrie avicole. Le Royaume-Uni connaît la plus grande épidémie de grippe aviaire de son histoire, et nos équipes travaillent 24 heures sur 24 pour soutenir les éleveurs de volailles touchés par cette terrible maladie.”
Ces problèmes ne sont pas près de disparaître
Grady Ferguson, analyste de recherche senior au cabinet de conseil en données Gro Intelligence, a déclaré que si les nouveaux cas ont diminué, les pertes “continueront d’avoir un impact sur son industrie, potentiellement pendant des années, comme les pertes de 50 millions d’oiseaux enregistrées aux États-Unis en 2014-15”.
“C’était la pire catastrophe de santé animale de l’histoire des États-Unis”, a-t-il ajouté. “Cette année, les États-Unis ont jusqu’à présent perdu 40 millions. D’autres pertes pourraient commencer à l’automne, lorsque les oiseaux migrateurs – un important propagateur présumé de la [grippe aviaire] – se dirigeront vers le sud pour l’hiver.”
On ne sait pas exactement ce qui est à l’origine de la poussée actuelle, mais les experts estiment que l’ampleur de la hausse ne reflète probablement pas une meilleure surveillance, en particulier dans le secteur de la volaille, où la maladie a toujours été suivie de près.
Au lieu de cela, des facteurs tels qu’une souche plus transmissible, des schémas migratoires changeants, un contact accru entre les volailles en liberté et les oiseaux sauvages, le changement climatique ou une “épizootie de grippe” inattendue ont été évoqués.
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