La danse latine protège la mémoire de travail des personnes âgées
Cha cha cha ! Dansez pour améliorer votre santé !
C’est amusant. C’est excitant. Cela vous permet même de rencontrer de nouvelles personnes, et maintenant on a découvert que la danse latine améliore la mémoire chez les populations plus âgées, selon un communiqué de presse de l’Université de l’Illinois publié le 10 juin.
Une amélioration significative de la mémoire de travail
La nouvelle étude a révélé que les Latinos âgés de 55 ans et plus qui ont participé à un programme de danse latine culturellement pertinent pendant huit mois ont considérablement amélioré leur mémoire de travail. Ce groupe de pairs a été comparé à un groupe témoin qui a participé à des ateliers d’éducation sanitaire.
“La danse peut être un défi cognitif”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Susan Aguiñaga, professeur de kinésiologie et de santé communautaire à l’université de l’Illinois Urbana-Champaign. “Lorsque vous apprenez de nouveaux pas, vous devez apprendre à les combiner en séquences. Et à mesure que les leçons progressent dans le temps, vous devez vous rappeler les pas que vous avez appris dans un cours précédent pour ajouter des mouvements supplémentaires.”
Le programme de danse s’appelle BAILAMOS et intègre quatre types de styles de danse latine : merengue, salsa, bachata et cha cha cha, explique Aguiñaga.
“C’est un type de modalité physique attrayant”, a-t-elle ajouté. “Les Latinos plus âgés sont attirés par la danse latine parce que la plupart d’entre eux ont grandi avec d’une manière ou d’une autre.”
L’étude a recruté plus de 330 adultes hispanophones d’âge moyen ou plus âgés et les a répartis au hasard entre le groupe de danse et le groupe témoin. Ces derniers se réunissaient une fois par semaine pour des cours d’éducation sanitaire de deux heures portant sur des sujets tels que la nutrition, le diabète et la réduction du stress.
Les participants étaient âgés en moyenne d’environ 65 ans et leur indice de masse corporelle les plaçait dans la catégorie des obèses. En outre, environ 85 % des participants à l’étude étaient des femmes.
Les chercheurs ont évalué la mémoire de travail des participants – ainsi que leur mémoire épisodique et leur fonction exécutive – à l’aide d’une série de sept tests neuropsychologiques avant le début de l’intervention, à la fin de celle-ci après quatre mois, et à nouveau à la fin des huit mois.
Une différence significative constatée après huit mois
L’étude n’a révélé aucune différence dans les mesures cognitives entre les participants à la danse et leurs homologues du groupe d’éducation sanitaire au bout de quatre mois. Toutefois, après huit mois, les personnes du groupe de danse ont obtenu des résultats significativement meilleurs aux tests évaluant leur mémoire de travail.
“C’est probablement l’un des résultats les plus importants – nous avons constaté des changements cognitifs après huit mois, alors que les participants avaient eux-mêmes dirigé les cours de danse pendant la phase de maintien”, a déclaré Aguiñaga. “Toutes nos études précédentes ont duré trois ou quatre mois. Le message à retenir ici est que nous avons besoin de programmes plus longs pour montrer des effets.”
“Mais pour rendre ces programmes durables et créer une culture de la santé, nous devons également donner aux participants les moyens de mener eux-mêmes ces activités et de se les approprier.”
L’étude a été publiée dans la revue Frontiers.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
