Un nouveau « langage » pourrait aider les rêveurs lucides à communiquer avec le monde éveillé

Des chercheurs ont mis au point un nouveau « langage » qui pourrait aider les rêveurs lucides à communiquer pendant leur sommeil.

Depuis des décennies, les scientifiques tentent de trouver des moyens permettant aux rêveurs de communiquer avec le monde éveillé, mais jusqu’à présent, leurs efforts ont été largement infructueux. Toutefois, une équipe d’experts du sommeil pense avoir trouvé un moyen de permettre aux rêveurs lucides de « parler » pendant leur sommeil.

Le terme « rêve lucide » a été inventé en 1913 par Frederik Willem van Eeden, écrivain et médecin néerlandais. Il décrit le phénomène par lequel une personne endormie sait qu’elle est en train de rêver. Dans certains cas, le rêveur lucide peut même exercer un certain contrôle sur les aspects du rêve, tels que les actions des personnages, la narration ou l’environnement.

Selon une étude publiée en 2020, le nombre d’études consacrées au rêve lucide augmente de 5,6 % chaque année, car ce type de rêve est très répandu chez les humains. Des enquêtes ont montré qu’environ 55 % des personnes ont fait l’expérience du rêve lucide au moins une fois dans leur vie.

Bien qu’il y ait beaucoup de choses que nous ne comprenons pas encore sur le rêve lucide, en particulier sa neurobiologie, nous savons qu’il se produit presque exclusivement pendant le sommeil paradoxal. Depuis les années 1970, les chercheurs tentent de trouver des moyens permettant aux rêveurs lucides de communiquer pendant cette phase de sommeil profond, en utilisant diverses techniques. Par exemple, des expériences avec l’électromyographie (EMG), qui mesure les réponses musculaires ou l’activité électrique en relation avec la stimulation nerveuse, ont tenté de décoder le langage des rêves lucides en mesurant les contractions des muscles faciaux.

De même, les travaux sur l’électroencéphalographie (EEG), qui enregistre l’activité cérébrale, ont montré que les rêveurs lucides peuvent déplacer des objets sur un écran. Mais toutes ces expériences ont leurs limites et donnent souvent des résultats mitigés. En outre, les chercheurs n’ont toujours pas trouvé le moyen de permettre à un rêveur de communiquer par la parole.

C’est là que Michael Raduga, expert en sommeil au Phase Research Center, et ses collègues ont peut-être une solution. Raduga a mis au point un « langage » qui permet aux gens de communiquer pendant qu’ils sont en sommeil paradoxal. Ce langage, appelé « Remmyo », est le premier du genre. Il repose sur des mouvements spécifiques des muscles faciaux qui se produisent pendant cet état. Selon M. Raduga, cette nouvelle langue peut être apprise pendant les heures d’éveil – comme n’importe quelle autre langue – et n’importe qui pourrait alors communiquer avec elle pendant son sommeil.

« Vous pouvez transférer toutes les informations importantes des rêves lucides en n’utilisant pas plus de trois lettres dans un mot », a déclaré à Ars Technica M. Raduga, qui a fondé le Phase Research Center en 2007 pour étudier le sommeil. « Ce niveau d’optimisation a nécessité beaucoup de temps et de ressources intellectuelles. »

Remmyo tire son nom de l’état de sommeil dans lequel il a été conçu, ainsi que de « myo », qui signifie « muscle » en grec ancien. Selon M. Raduga, le langage ne comporte actuellement que six lettres avec des sons appariés, chacun d’entre eux étant lié à des contractions de muscles faciaux spécifiques qui peuvent être reconnues par EMG.

« Son vocabulaire de base se compose d’environ 200 mots ou commandes d’usage courant ne comportant pas plus de trois lettres », écrivent M. Raduga et son collègue dans leur étude. Bien qu’il ne soit pas nécessaire de les mémoriser jusqu’à ce qu’ils soient utilisés dans le cadre d’un rêve lucide, les perspectives sont passionnantes.

« Nous pouvons vocaliser numériquement Remmyo ou sa traduction en temps réel, ce qui nous permet d’entendre la parole dans les rêves lucides », explique Raduga à Ars.

Pour son expérience, M. Raduga a utilisé un laboratoire de sommeil à la clinique neurologique de l’université de Francfort, en Allemagne. Ses participants connaissaient déjà Remmyo et on leur avait « appris » à entrer dans un état de rêve lucide. Une fois dans un rêve lucide, les participants pouvaient communiquer en utilisant ce langage et les capteurs EMG détectaient leurs mouvements musculaires et les traduisaient pour les chercheurs.

Malheureusement, les résultats de Raduga ont été quelque peu mitigés. En raison d’une série de problèmes liés à des défaillances logicielles, à des prononciations erronées de Remmyo et à des sons manquants, l’efficacité du décodage a varié de 13 à 81 %. Malgré cela, la première phrase et le premier mot entendus par les sujets rêveurs étaient « pas de guerre » et « liberté ».

Les travaux de Raduga ont depuis été confrontés au scepticisme d’autres chercheurs, mais lui et son équipe pensent que d’autres travaux permettront de résoudre ces problèmes initiaux.

« Malgré ses limites, la présente étude a démontré qu’il était possible d’utiliser les signaux EMG du visage et de construire des langages basés sur ces signaux pour transférer les vocalisations du [rêve lucide] dans la réalité, à la fois en temps réel et dans les enregistrements », concluent-ils dans leur étude.

Pour en savoir plus sur les travaux récents sur le rêve lucide, cliquez ici.

Cette étude a été publiée dans Psychology of Consciousness: Theory, Research, and Practice.

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche