Des chercheurs peuvent désormais provoquer des rêves lucides et parler aux gens pendant qu’ils rêvent

Depuis l’aube de l’humanité, nos rêves nous captivent, nous déroutent, voire nous terrifient. Pourtant, l’avènement des neurosciences modernes a ouvert la possibilité de démystifier et de contrôler enfin notre cognition nocturne.

Bien que nous ayons encore du chemin à parcourir dans notre quête pour percer les mystères du sommeil, de récentes percées ont permis aux scientifiques de provoquer des rêves lucides chez des volontaires endormis, et les dernières données suggèrent qu’il serait même possible de communiquer en rêvant.

Le terme « rêve lucide » fait référence à la conscience d’être dans un rêve, et beaucoup de ceux qui font l’expérience de cet étrange état de conscience constatent qu’ils sont en fait capables de contrôler de nombreux aspects de leur rêve. On estime qu’environ la moitié d’entre nous aura au moins un rêve lucide à un moment donné de sa vie, bien que les chercheurs aient expérimenté des méthodes pour déclencher le phénomène afin de pouvoir l’étudier.

À cette fin, une étude récente a révélé que des techniques telles que le « test de réalité » – par lequel une personne s’entraîne à vérifier continuellement si elle est vraiment éveillée – peuvent contribuer à augmenter la fréquence des rêves lucides. Cet effet peut être renforcé en combinant le test de réalité avec l’induction mnémonique des rêves lucides (MILD), qui consiste à se réveiller après cinq heures de sommeil et à se fixer l’intention de réaliser que l’on rêve, avant de se rendormir.

Décrivant ses travaux sur le rêve lucide dans une interview accordée à Technology Networks, le professeur Ken Paller de l’université Northwestern a expliqué comment lui et ses collègues ont réussi à induire des rêves lucides en utilisant des sons qui encouragent les gens à tester leur réalité pendant leur sommeil. Par exemple, le simple fait de poser la question « Rêvez-vous en ce moment ? » semble déclencher chez les dormeurs un sentiment de conscience qui peut les conduire à un rêve lucide.

Étonnamment, Paller a constaté qu’il était même capable de communiquer avec certaines personnes alors qu’elles étaient en plein rêve lucide. Dans certains cas, les rêveurs ont réussi à répondre à des problèmes mathématiques de base en signalant leur réponse avec leurs yeux.

Aussi incroyable que cela puisse être, la vérité est que nous n’avons pas encore une idée précise de la façon dont les rêves lucides diffèrent des rêves ordinaires en termes d’activité cérébrale. À ce jour, une seule étude d’imagerie cérébrale a été réalisée, impliquant un seul rêveur lucide.

Bien que les résultats de cette étude doivent être confirmés par d’autres recherches, ils constituent une lecture fascinante. Par exemple, « le rêve lucide était associé à une réactivation des zones qui sont normalement désactivées pendant le sommeil paradoxal », y compris les zones du cortex préfrontal qui sont nécessaires à la pensée critique et à la capacité de remettre en question notre réalité.

« Ce schéma d’activité peut expliquer la récupération des capacités cognitives réfléchies qui sont la marque du rêve lucide », écrivent les auteurs de l’étude.

Alors que la recherche sur cet aspect fascinant de la cognition s’approfondit, les scientifiques souhaitent découvrir si les rêves lucides peuvent être utilisés comme un moyen de surmonter les traumatismes, en permettant aux personnes de résoudre des souvenirs douloureux dans leur sommeil. Dans le même temps, Paller espère en apprendre davantage sur la nature et le contenu des rêves lucides, et dit qu’il espère un jour former les gens à décrire leurs rêves lucides en temps réel en bougeant leurs yeux pour communiquer en morse, ou en regardant des lettres sur un clavier.

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche