L’administration Biden propose une nouvelle stratégie pour « faire face à la crise climatique » : Ne quittez pas votre maison
La pandémie de COVID-19 n’a pas été si mauvaise que cela, selon le nouveau plan de l’administration Biden pour lutter contre le changement climatique : Elle a au moins “mis en évidence les principales possibilités” de réduire la demande de déplacements et les émissions de carbone grâce au “travail à distance et aux interactions virtuelles”.
Le plan – que l’Agence de protection de l’environnement et les départements de l’énergie, des transports et du logement du président Joe Biden ont publié en janvier – vise à “éliminer la quasi-totalité des émissions de gaz à effet de serre” du secteur des transports d’ici 2050, principalement par une transition vers les véhicules électriques. Toutefois, le plan comprend également un appel controversé à réduire les “kilomètres parcourus pour se rendre au travail” par “une augmentation du travail à distance et des engagements virtuels”, y compris dans l’éducation.
“Le télétravail et d’autres composantes de l’économie numérique […] peuvent améliorer la commodité en réduisant la demande de déplacements, en particulier pour les trajets domicile-travail”, indique le plan. “La pandémie de COVID-19 a mis en évidence des opportunités majeures pour le télétravail, certaines études montrant la possibilité d’une réduction à long terme de 10 % des kilomètres parcourus annuellement par les véhicules.” Le plan poursuit en identifiant “l’accès à distance à des services comme les soins de santé et l’éducation” comme l’un des “déterminants clés de la future demande de déplacements”.
L’appel de l’administration à réduire la demande de déplacements, inspiré par le COVID, est certain de satisfaire les principaux groupes d’énergie verte, qui ont tenu un discours similaire depuis le début de la pandémie. En avril 2020, par exemple, le Rocky Mountain Institute a vanté les “possibilités de réduire les kilomètres parcourus par les véhicules grâce au télétravail”. Mais ce plan suscite déjà l’indignation des défenseurs des petites entreprises, qui rappellent que plus de 100 000 petites entreprises ont fermé définitivement leurs portes au cours des seuls premiers mois de la pandémie, les propriétaires devant faire face à une baisse de la demande. Pour Alfredo Ortiz, président du Job Creators Network, cette histoire se répétera si le télétravail généralisé est adopté au nom du changement climatique.
“Une fois de plus, l’administration Biden poursuit aveuglément un programme ‘vert’ en dépit des conséquences involontaires qu’il entraîne pour l’économie et, plus particulièrement, pour les petites entreprises”, a déclaré M. Ortiz au Washington Free Beacon. “Les petites entreprises ont lutté pour survivre à la pandémie et nous n’avons pas besoin de revenir à un environnement similaire dans lequel la demande des consommateurs en personne est gravement compromise.”
Même des démocrates de premier plan ont fait écho à la rhétorique d’Ortiz. Quelques minutes à peine après le début de son troisième mandat en tant que maire de Washington, la démocrate Muriel Bowser a, début janvier, pressé la Maison Blanche de prendre des “mesures décisives” pour que les travailleurs fédéraux retournent dans leurs bureaux physiques. Bien que M. Biden ait promis en mars que “la grande majorité des travailleurs fédéraux travailleront à nouveau en personne”, il n’a pas encore répondu à l’appel de Mme Bowser. Selon Kastle Systems, le taux d’occupation des bureaux à Washington n’était que de 45 % avant Noël l’année dernière.
Les départements des transports et du logement n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Le plan d’émissions “sera suivi de plans sectoriels plus détaillés … afin de réaliser un avenir meilleur et durable en matière de transport”, selon un communiqué de presse du 10 janvier du ministère de l’énergie.
La consommation d’énergie des États-Unis a atteint son niveau le plus bas depuis des décennies pendant la pandémie, une tendance qui a également entraîné une réduction de 10 % des émissions. Depuis, les voyages sont “largement revenus aux niveaux d’avant la pandémie”, indique le plan de janvier de l’administration Biden, et les émissions de carbone des États-Unis ont ensuite augmenté l’année dernière. “La pandémie a montré que des changements rapides peuvent se produire à la fois dans la demande totale de transport et dans la façon dont cette demande est satisfaite”, indique le plan.
D’éminents militants de la lutte contre le changement climatique comparent depuis longtemps la question au COVID. Dans un billet de blog publié en août 2020, le milliardaire libéral Bill Gates a déclaré que le changement climatique “pourrait être pire” que la pandémie et pourrait un jour faire en sorte que “les gens aient peur de sortir de chez eux”.
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Source : The Washington Free Beacon – Traduit par Anguille sous roche
