Le Falcon 9 de SpaceX a déjà effectué 200 lancements avant les débuts du Starship

Elon Musk, PDG de SpaceX, a récemment déclaré qu’une tentative de lancement du Starship en mars “semble très probable”.

Un des récents lancements de Falcon 9 de SpaceX. SpaceX / Flickr

SpaceX a réussi à mettre en orbite sa fusée Falcon 9 à 200 reprises.

Cette étape impressionnante intervient au cours d’une année où l’entreprise spatiale privée vise également à mettre en orbite son vaisseau spatial de nouvelle génération pour la toute première fois.

La fusée Falcon 9 de SpaceX a mis en orbite un lot de 53 satellites Internet Starlink tôt ce jeudi 2 février. La mission a décollé à 2 h 58 EST (7 h 58 GMT) du Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride.

SpaceX lance 200 fois le Falcon 9 en orbite

Le lanceur Falcon 9 réutilisable utilisé pour cette mission particulière effectuait sa cinquième mission. Le premier étage s’est posé en douceur sur le vaisseau drone de SpaceX, A Shortfall of Gravitas, environ neuf minutes après son décollage. Environ une heure après le lancement, le deuxième étage du Falcon 9 a libéré les 53 satellites Starlink.

Le booster a déjà lancé la mission cargo CRS-24 de SpaceX vers la Station spatiale internationale (ISS) en décembre 2021 et le vol OneWeb 1 en décembre 2022, ainsi qu’un certain nombre d’autres missions. Cette mission OneWeb a envoyé 40 satellites en orbite après que la Russie se soit retirée d’un accord avec la société OneWeb, basée à Londres, suite aux sanctions imposées à l’industrie aérospatiale du pays après son invasion de l’Ukraine.

Depuis son premier lancement en juin 2010, la Falcon 9 est devenue la pierre angulaire des opérations de SpaceX. L’apogée des réalisations de la fusée a sans doute eu lieu en mai 2020, lorsque la mission Demo-2 de SpaceX pour la NASA a permis de lancer les premiers humains depuis le sol américain en près de dix ans. Depuis lors, elle a envoyé plusieurs missions d’équipage vers la station spatiale internationale (ISS).

SpaceX est en passe de réaliser une nouvelle année record

Fait impressionnant, la dernière mission de SpaceX est la quatrième fois que la société de fusées met en orbite un lot de ses satellites internet Starlink.

Jusqu’à présent, la société a lancé plus de 3 800 de ces satellites, et elle a l’autorisation d’en envoyer environ 12 000 autres dans l’espace. Mais la société spatiale ne s’arrêtera pas là puisqu’elle a également demandé à la Commission fédérale des communications (FCC) l’autorisation de déployer 30 000 autres satellites Starlink. Cette démarche a incité un groupe de scientifiques à s’organiser contre les plans de lancement “non durables” de SpaceX.

SpaceX procède également aux derniers préparatifs avant le premier lancement orbital de sa fusée Starship entièrement réutilisable. La société a récemment effectué une répétition générale de Starship, et son PDG, Elon Musk, a déclaré à peu près au même moment que Starship pourrait se mettre en orbite dès février, bien qu’une “tentative de lancement en mars semble très probable”.

2022 a été une année record pour SpaceX, puisque la société a presque doublé son précédent record de lancement. Étant donné qu’elle a lancé sept fusées rien qu’en décembre dernier, l’entreprise spatiale privée pourrait être en passe de battre à nouveau des records.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche