Des villageois creusent à la main un tunnel de montagne de 1,2 km pour relier leur maison au monde extérieur

Le tunnel de Guoliang, qui relie le village de Guoliang, situé au sommet d’une falaise dans la province chinoise du Henan, au monde extérieur, a été creusé à la main à l’aide d’outils rudimentaires comme des ciseaux et des marteaux, et est aujourd’hui considéré comme la huitième merveille du monde.

Pendant des siècles, les habitants de Guoliang, un petit village chinois perché au sommet d’une falaise dans les montagnes de Taihang, ont été pratiquement coupés du monde extérieur. Le seul moyen d’entrer et de sortir du village était l’“échelle du ciel”, 720 marches taillées dans la montagne pendant la dynastie Song (960-1279).

Il était donc extrêmement difficile d’entrer et de sortir du village, si bien que la plupart des quelque 300 habitants ont envisagé de partir à la recherche d’une vie meilleure et plus facile. Cependant, tout a changé en 1972, lorsque le conseil du village a décidé de creuser un tunnel à travers les montagnes pour enfin relier Guoliang au monde extérieur.

“C’était une vie difficile. Les marchandises du monde extérieur ne pouvaient pas atteindre le village, et nos produits agricoles frais ne pouvaient pas être transportés vers d’autres endroits”, a déclaré à Xinhua Song Baoqun, un villageois de 72 ans. “Nous devions limiter le poids des porcs à 50 ou 60 kg, sinon il était difficile de les transporter en bas de la montagne.”

Guoliang a connu des difficultés économiques en raison de son isolement, mais le défi le plus difficile, et de loin, était d’amener une personne malade à l’hôpital à temps. Si quelqu’un tombait malade, huit personnes devaient transporter une civière en bas de la montagne en utilisant “l’échelle du ciel”, puis entreprendre un voyage de quatre heures jusqu’à l’hôpital le plus proche. Il fallait changer quelque chose.

Bien qu’ils n’aient aucune expérience ou connaissance en ingénierie, 13 des villageois les plus forts de Guoliang se sont portés volontaires pour commencer à travailler sur le tunnel de montagne. N’utilisant que des outils rudimentaires comme des ciseaux et des marteaux, ils se sont descendus sur les flancs des montagnes Taihang à l’aide de cordes et ont creusé la roche centimètre par centimètre. Au stade le plus difficile, le tunnel a progressé au rythme d’un mètre tous les trois jours, mais l’important est que personne n’ait abandonné.

Lorsque le tunnel a commencé à prendre forme, d’autres villageois se sont joints à eux et, en cinq ans, le tunnel de Guoliang, d’une longueur de 1 250 mètres, était terminé. Pour la première fois, le village isolé de Guoliang était accessible en voiture, ce qui a tout changé.

“Autrefois, les villageois affamés enviaient ceux qui vivaient dans les plaines. Maintenant, personne ne veut quitter ce village situé au sommet d’une falaise. Nous nous sentons bien chez nous”, a déclaré Shen Heshan, un habitant de la région.

Peu après l’achèvement de l’impressionnant tunnel sculpté à la main, Guoliang est passé du statut de petit village dont personne ne connaissait l’existence à celui de destination touristique très fréquentée. Situé à 1 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, il offre des vues naturelles époustouflantes, mais c’est le tunnel qui attire le plus de visiteurs.

Xinhua a rapporté que les ventes de billets d’entrée à Guoliang ont atteint 120 millions de yuans (environ 17 millions de dollars) en 2018, et les locaux qui luttaient autrefois pour se remplir le ventre, sont maintenant des propriétaires d’entreprises qui investissent dans des hôtels et d’autres commodités pour les touristes. Et tout cela grâce à 13 hommes courageux qui ont prouvé que rien n’est impossible.

Également connu sous le nom de “long couloir dans les falaises”, le tunnel de Guoliang est considéré comme l’une des routes les plus dangereuses pour les conducteurs, principalement en raison de son étroitesse et de son caractère sinueux. En réalité, cependant, il y a peu de risques de passer par-dessus le bord de la montagne.

Le tunnel Guoliang, sculpté à la main, rappelle un autre projet épique, celui du Chinois qui a passé 36 ans à creuser un canal d’eau de 10 kilomètres de long à travers trois montagnes, afin d’apporter de l’eau à son village.

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Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche