Un navire espion chinois est resté trois semaines au large des côtes australiennes, observant les bases militaires

Vendredi, le ministre australien de la Défense, Peter Dutton, a interpellé la Chine pour son décalage entre la présentation de son engagement pour la paix et la réalité.

Image préalable de la rencontre d’un navire espion de l’APL chinoise, via la Force de défense australienne (ADF)

“Nous connaissons tous les fréquentes affirmations du gouvernement chinois selon lesquelles il est engagé en faveur de la paix, de la coopération et du développement”, a commencé Dutton dans un discours à Canberra.

“Et pourtant, nous sommes témoins d’une déconnexion significative entre les mots et les actions. Nous avons observé de très près le gouvernement chinois s’engager dans des activités de plus en plus alarmantes“, a-t-il ajouté. Juste avant son discours, le gouvernement australien a révélé ce week-end qu’un navire espion chinois a récemment été observé en train d’espionner le long de la côte australienne, où il est resté pendant trois semaines.

“Le navire espion Yuhengxing aurait pénétré dans la zone économique exclusive australienne de 200 km près de Darwin en août et septembre”, a rapporté Seven News Australia. “Il a ensuite navigué vers le sud jusqu’à Sydney, passant devant un certain nombre de zones militaires importantes, avant de traverser la mer de Tasmanie pour se rendre en Nouvelle-Zélande.”

Le gouvernement fédéral a déclaré que le ministère de l’Intérieur “surveillait de près” le navire, et un haut fonctionnaire a déclaré : “Je peux certainement confirmer qu’un navire militaire chinois opérait au large de la côte est de l’Australie et avait transité par le détroit de Torres.”

Bien qu’il soit passé devant les bases militaires susmentionnées, le navire espion n’aurait pas violé les eaux territoriales australiennes, définies comme étant à moins de 12 miles nautiques de la côte. Dans un contexte où les deux grandes puissances du Pacifique s’échangent des avertissements à la suite de l’accord sur le sous-marin nucléaire AUKUS conclu avec les États-Unis, l’incident du navire espion n’a fait qu’accroître des tensions déjà très fortes.

En réponse aux propos agressifs tenus vendredi par M. Dutton à l’égard des dirigeants de Pékin, l’ambassade de Chine à Canberra a publié une déclaration dénonçant ses propos, affirmant que sa vision déformée des intentions et des politiques de la Chine “attise le conflit et la division entre les peuples et les nations” – notamment en induisant en erreur son propre peuple.

“Il est inconcevable que la relation Chine-Australie prenne un bon élan … si le gouvernement australien fonde sa stratégie nationale sur une telle analyse sans vision et une mentalité dépassée”, a ajouté l’ambassade dans sa déclaration.

Entre-temps, on s’attend à ce que la Chine envoie davantage de navires pour observer régulièrement les défenses de l’Australie, en particulier après que les responsables de Pékin aient interprété l’accord AUKUS comme un signal indiquant que le pays abandonne effectivement son statut de zone dénucléarisée.

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Source : Zero Hedge – Traduit par Anguille sous roche