Le vendredi 13 est-il vraiment un jour de malchance ?

Bizarrement, des scientifiques se sont penchés sur la question.

Le vendredi 13 est considéré comme un jour de malchance dans la superstition occidentale. Les théories sur la raison pour laquelle il est devenu malchanceux vont de la présence de 13 personnes lors du dernier repas selon la Bible à Loki qui serait le 13e invité secret d’un dîner pour les dieux nordiques avant de causer généralement toutes sortes de chaos.

S’il serait facile de rejeter de telles affirmations (ce n’est pas parce que quelqu’un dit que “le mardi 20 est rempli de fantaisies” qu’il faut enquêter), existe-t-il une quelconque vérité dans l’idée que ce jour porte malheur, ou des statistiques pour l’étayer ?

Eh bien, il y a eu quelques tentatives d’examen de la question. Une équipe, désireuse de déterminer dans quelle mesure les gens sont superstitieux et si cela affecte leur comportement, a examiné les données relatives aux flux de circulation et aux accidents. L’idée était qu’ils pouvaient “faire des déductions raisonnables sur le degré de superstition des gens en examinant leur comportement – par exemple, les gens sont-ils moins susceptibles de conduire et de faire des achats le vendredi 13 ?”

L’étude, publiée dans le BMJ en 1993, a trouvé quelques preuves provisoires que les gens peuvent modifier leur comportement le vendredi 13.

“Moins de personnes semblent prêtes à conduire sur les autoroutes le vendredi 13. Environ 1,4 % de la population pourrait être ainsi affectée”, écrit l’équipe.

“L’analyse des données comparant, par exemple, le vendredi 5 au vendredi 12 permettrait d’exclure d’autres raisons non reconnues pour les changements hebdomadaires dans les patrons de conduite.”

Selon l’étude, les admissions à l’hôpital à la suite d’accidents de transport augmentent le vendredi 13, malgré la diminution du nombre de voitures sur la route. Bien qu’ils notent que le nombre d’accidents étudiés était trop faible pour permettre une analyse significative, suggérant qu’une étude plus importante serait nécessaire pour confirmer ou réfuter, ils ajoutent que “le risque d’un accident de transport le vendredi 13 peut être augmenté de 52 %”.

Pour cela, ils offrent la possibilité que des études plus larges ne trouvent pas la même augmentation, qu’il existe un facteur non reconnu affectant les accidents de la route, qu’il s’agisse d’une bizarrerie dans la façon dont les accidents sont enregistrés le vendredi 13, que le vendredi 13 porte malheur ou que les personnes superstitieuses modifient leur comportement ce jour-là, ce qui rend leur conduite dangereuse.

“Les perceptions et les croyances des gens sont-elles auto-réalisatrices – si vous croyez quelque chose suffisamment fort, cela vous arrivera-t-il ? “Si le changement de comportement se révèle par une peur et une anxiété accrues, ou peut-être un sentiment de destin, cela peut réduire la concentration et augmenter la probabilité d’un accident.”

Bien qu’il s’agisse d’une pensée intrigante, d’autres études portant sur les admissions aux urgences n’ont pas constaté d’augmentation ce jour-là.

“Bien que la peur du vendredi 13 puisse exister, il n’y a pas lieu de s’inquiéter qu’une augmentation du volume se produise le vendredi 13 par rapport aux études des autres jours”, a conclu une étude plus large portant sur les services d’urgence aux États-Unis. “Sur 13 conditions différentes évaluées, seuls les traumatismes pénétrants ont été vus plus souvent le vendredi 13.”

“Pour les prestataires qui travaillent dans les urgences, travailler le vendredi 13 ne devrait pas être différent des autres jours.” Sauf, bien sûr, pour ces traumatismes pénétrants supplémentaires.

D’autres études, comme celle menée par le Centre néerlandais de statistiques sur les assurances, ont constaté que les routes sont légèrement plus sûres le vendredi 13.

“J’ai du mal à croire que c’est parce que les gens sont préventivement plus prudents ou restent simplement chez eux”, aurait déclaré à l’époque le statisticien du centre Alex Hoen au magazine d’assurance Verzekerd, “mais statistiquement parlant, la conduite est un peu plus sûre le vendredi 13”.

Donc, en résumé : il n’y a pas de preuve réelle et concluante qu’il y ait une augmentation des accidents le vendredi 13, plusieurs démontrant le contraire. Même celles qui montrent une différence l’expliquent par les changements de comportement des superstitieux.

En outre, les personnes qui continuent à croire que le vendredi 13 porte malheur sont probablement engagées dans une forme de biais de confirmation. Vous pouvez vous blesser trois fois par mois, ou avoir une autre forme de malchance. Cela peut se produire le dimanche 1er, le vendredi 13 ou n’importe quel autre jour du mois, mais étant donné que le vendredi 13 est censé être malchanceux, de quel incident pensez-vous – vous, une personne très superstitieuse – vous souvenir ?

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche