De magnifiques vestiges de l’Égypte ancienne découverts dans une chambre cachée au fond d’un puits de 14 mètres
Des cercueils portant des inscriptions, des jarres d’organes et d’autres objets funéraires ont été retrouvés.
Les cercueils magnifiquement décorés ont été récemment découverts par les archéologues du projet Asyut.
Crédit photo : Susen Döbel, © Jochem Kahl, The Asyut Project
Un cercueil magnifiquement décoré et une chambre funéraire chargée d’objets ont commencé à dévoiler l’histoire d’une ancienne prêtresse égyptienne qui vivait il y a près de 4 000 ans.
La découverte a été faite dans l’ancienne nécropole égyptienne d’Assiout, un site situé le long du Nil qui fait l’objet de fouilles depuis 2003. Selon une nouvelle annonce, les archéologues ont découvert la chambre cachée derrière un mur en pierre de carrière, au fond d’un puits vertical de 14 mètres de profondeur.
L’excavation de ce puits a commencé en 2022 et s’est étalée sur trois campagnes de fouilles, aboutissant à une découverte remarquable : deux cercueils richement décorés – l’un de 2,3 mètres de long, l’autre de 2,62 mètres de long, selon un communiqué du ministère du tourisme et des antiquités publié sur Facebook – qui s’emboîtent l’un dans l’autre comme des poupées russes gigognes.
Une autre découverte importante est un coffre contenant des bocaux canopes utilisés pour abriter les organes vitaux de la personne qui ont été retirés au cours du processus de momification, notamment le foie, la rate, les poumons et les intestins. Ces jarres sont généralement décorées des têtes des quatre fils d’Horus, chaque organe étant protégé par une divinité spécifique : Hapy (pour les poumons), Imsety (le foie), Duamutef (l’estomac) et Qebehsenuef (les intestins).
Datée d’environ 1880 avant notre ère, la chambre a été pillée par des pilleurs de tombes dans l’Antiquité, qui ont probablement emporté des bijoux et des objets en métal, mais une grande partie des biens funéraires d’Idy sont restés intacts. Les fouilles ont ainsi permis de découvrir des figurines en bois, un poignard, des insignes pharaoniques et des offrandes alimentaires aux dieux.
Les inscriptions sur les cercueils révèlent de précieuses informations sur la personne enterrée ici – Idy, une prêtresse de la déesse Hathor qui portait le titre honorifique de « Dame de la maison ». Elles racontent également le voyage des morts dans l ‘au-delà.
Bien que partiellement détruits par les pillards, des restes d’ossements et de vêtements subsistent dans le cercueil. Les examens préliminaires effectués par les chercheurs indiquent que la femme avait environ 40 ans lorsqu’elle est décédée et qu’elle souffrait d’une malformation congénitale du pied, sans que l’on sache exactement pourquoi elle est morte.
Sa sépulture élaborée et son titre indiquent qu’elle occupait une position importante au sein de la cour de l’Égypte ancienne. Elle repose dans la tombe de son père, Djefaihapi Ier, haut fonctionnaire du Moyen Empire sous le pharaon Senusret Ier.
Les fouilles en cours de la tombe sont le fruit d’un effort international auquel participent l’Université libre de Berlin, l’Université de Sohag en Égypte, l’Université de Kanazawa au Japon et l’Académie polonaise des sciences. Tous les objets découverts ont été transmis au ministère égyptien du tourisme et des antiquités.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
