De nouveaux trésors identifiés dans la cité romaine engloutie de Baiae
Il n’est pas étonnant que la ville de Baiae, disparue depuis longtemps, soit surnommée le « Las Vegas du monde antique ».
Des colonnes de marbre tombées ont été récemment identifiées dans le cadre de l’étude. Crédit photo : NAUMACOS
Les vestiges engloutis d’une ancienne villa romaine ont été découverts lors d’une étude récente au large des côtes italiennes. Autrefois connue pour sa beauté luxueuse, cette région était un lieu de villégiature pour les riches et célèbres de l’Empire romain. Aujourd’hui, ces belles villas ne sont plus que des ruines englouties.
Les découvertes ont été faites dans le parc archéologique sous-marin de Baiae, dans le golfe de Naples, non loin du célèbre site archéologique de Pompéi. Ce parc est bien connu pour ses vestiges antiques immergés et de récentes études sous-marines ont permis de faire de nouvelles découvertes.
La nouvelle étude a mis au jour une zone de 80 mètres de long qui était autrefois composée de plusieurs pièces aujourd’hui disparues. Ils y ont découvert de nombreux sols carrelés de marbre, ainsi que de nombreuses colonnes de marbre. Si certaines de ces colonnes se sont effondrées sur elles-mêmes, d’autres sont en « excellent état de conservation ».
De belles tuiles en marbre ont également été identifiées. Crédit photo : NAUMACOS
Cette zone abritait également une statue étonnante, que les chercheurs ont récemment identifiée comme étant celle du dieu Apollon. Découverte en 2013, la sculpture a récemment été récupérée et restaurée par l’Institut central de restauration de Rome. Une fois ce travail achevé, elle sera exposée au musée archéologique des Campi Flegrei, dans l’idyllique château d’Aragon, qui surplombe le golfe de Naples.
Baiae est parfois surnommée le « Las Vegas du monde antique ». Cette ville, autrefois magnifique, présentait des rues pavées, des mosaïques, des statues et des villas luxueuses pour certains des dirigeants les plus infâmes de l’Empire romain, dont Jules César et Néron.
Comme l’a dit le poète romain Horace : « Aucune baie au monde ne surpasse la charmante Baiae. » Outre l’architecture idyllique et la beauté naturelle de la Méditerranée, les sources d’eau chaude et les stations thermales, alimentées par l’activité volcanique qui bouillonne sous la région, constituent un autre attrait majeur de la ville.
La ville n’est qu’à quelques encablures du mont Vésuve, le tristement célèbre volcan qui a détruit les villes de Pompéi et d’Herculanum en 79 de notre ère, lors de l’une des éruptions volcaniques les plus catastrophiques de l’histoire.
À l’instar de ces villes condamnées, Baiae a également connu une fin tragique. Alors que l’Empire romain commençait à s’effondrer, la ville fut mise à sac lors des invasions barbares et subit un nouveau coup de boutoir de la part des musulmans au VIIIe siècle de notre ère.
Le coup fatal a été donné par l’activité volcanique et sismique aux alentours du XVIe siècle, lorsqu’une grande partie de la ville a été submergée par la mer. Grâce à l’archéologie sous-marine, nous pouvons encore avoir un aperçu de l’ancienne gloire de la ville.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
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