Découverte de statues de puissants pharaons égyptiens dans le temple du soleil d’Héliopolis

Des archéologues égyptiens ont découvert des statues brisées de membres de la famille royale égyptienne dans un temple solaire du site archéologique urbain d’Héliopolis.

Buste de pharaon trouvé à Héliopolis Source : Ministère du tourisme et des antiquités.

Les fragments sculptés dans la pierre représentent certains des pharaons les plus puissants de l’Égypte ancienne, notamment Ramsès II (1279-1213 av. J.-C.), Ramsès IX (1126-1108 av. J.-C.), Horemheb (1323-1295 av. J.-C.) et Psamtik II (595-589 av. J.-C.). Des fragments d’un sol en calcaire et des parties d’une autre statue royale, probablement vieille de 4 000 ans mais qui n’a pas encore été identifiée, ont également été découverts.

Selon un communiqué de presse du ministère égyptien du tourisme et des antiquités, les fragments ont été découverts dans le temple du soleil à Héliopolis, qui était un site d’une importance particulière dans l’Égypte ancienne. La découverte de ces statues brisées a permis de mieux comprendre l’importance durable d’Héliopolis à l’époque pharaonique. La mission archéologique conjointe égypto-allemande, entre le Conseil suprême de l’archéologie et le musée de l’université de Leipzig, a annoncé ces découvertes.

Fragment de pharaon trouvé sur le site du temple d’Héliopolis. Crédit : Ministère du tourisme et des antiquités.

“Le monde créé par le premier lever de soleil” : Le soleil et Râ à Héliopolis

Selon les croyances de l’Égypte ancienne, c’est à Héliopolis que “le monde a été créé par le premier lever de soleil”, a déclaré par courriel à Live Science Dietrich Raue, directeur du département du Caire de l’Institut archéologique allemand, qui a dirigé les fouilles. « Ici, on célébrait le lien entre la royauté et le créateur et dieu du soleil. Servir les dieux était l’un des principaux devoirs des anciens rois égyptiens, et la dédicace de statues en fait partie. Idéalement, aucun souverain égyptien ne devrait être en fonction sans la bénédiction du dieu Soleil », a-t-il ajouté.

Le temple du soleil d’Héliopolis était dédié à Râ, le dieu du soleil de l’Égypte ancienne, et était considéré comme le lieu où le monde a été créé lors du premier lever de soleil. Le lien entre la royauté et le créateur et dieu du soleil, Râ, était une relation sacrée et spirituelle pour les Égyptiens. S’assurer la bénédiction du dieu du soleil était vital pour un règne prospère. Bien que des temples du soleil aient été découverts sur plusieurs sites, c’est celui d’Héliopolis qui revêtait la plus grande importance.

Le site du temple d’Héliopolis où les fragments ont été trouvés. Crédit : Ministère du tourisme et des antiquités.

Les pharaons construisaient des statues, des obélisques et d’autres structures sur le site pour légitimer leur règne et honorer le dieu Soleil, ce qui n’est pas sans rappeler la manière dont le pouvoir monarchique était légitimé dans différentes parties du monde à différents moments de l’histoire. Les fragments de statues récemment découverts, qui montrent les têtes des pharaons sur des sphinx, auraient été placés devant les portes ou à côté des obélisques du temple du soleil.

« Cela permet de mieux comprendre l’histoire de cette région », a expliqué le Dr Mostafa Waziri, secrétaire général du Conseil suprême des antiquités.

Importance des découvertes et mise en contexte d’Héliopolis

Les statues brisées découvertes dans le temple du soleil d’Héliopolis peuvent avoir été détruites et réutilisées comme matériaux de construction à un moment donné de l’Antiquité. Cependant, le fait que les fragments aient été trouvés dans le temple du soleil suggère qu’ils étaient autrefois d’une grande importance pour les anciens Égyptiens, rapporte le Daily Mail.

Les pharaons étaient considérés comme la manifestation physique de Râ et avaient donc la responsabilité perpétuelle d’entretenir les temples du soleil. En règle générale, chaque temple était construit sous la forme d’une large cour ouverte entourée de pièces, avec un obélisque en pierre représentant les rayons du soleil.

Cartouche trouvé sur le site d’Héliopolis. Crédit : Ministère du Tourisme et des Antiquités.

La ville d’Héliopolis était associée au dieu Atoum, censé avoir créé le monde à partir d’un monticule émergeant des eaux du chaos. Atoum était également étroitement lié au soleil, et la ville d’Héliopolis devint le centre de son culte.

Pendant la période de l’Ancien Empire (vers 2686-2181 avant notre ère), les souverains égyptiens ont construit un certain nombre de structures impressionnantes à Héliopolis, notamment des temples et des obélisques, en l’honneur d’Atoum et d’autres divinités. La ville est restée un centre de culte important tout au long des périodes du Moyen et du Nouvel Empire, les pharaons construisant des structures encore plus impressionnantes et dédiant des statues aux dieux.

La ville d’Héliopolis était un important centre d’apprentissage dans l’Égypte ancienne, et ses prêtres étaient réputés pour leurs connaissances en astronomie, en mathématiques et en médecine. Héliopolis abritait également le Grand Temple d’Héliopolis, considéré comme l’un des sites religieux les plus importants de l’Égypte ancienne. Malheureusement, une grande partie de la ville a été détruite au cours des siècles, et il ne reste que peu de choses de cette grande métropole d’autrefois.

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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche