Des archéologues chinois trouvent un ancien vase rempli d’un liquide mystérieux
En plus du vase, les archéologues ont découvert un casque en bronze, une coupe en bronze et des épées en fer et en jade.
Des fouilles archéologiques dans la province du Henan, en Chine centrale, ont révélé plusieurs artefacts datant d’environ 2 000 ans. Parmi ces artefacts, les chercheurs ont mis au jour un vase en bronze contenant environ 3 litres d’un mystérieux liquide brun.
Le vase en bronze a été déterré dans une tombe ancienne et a été fabriqué de manière à ressembler à un cygne avec un cou incurvé et un bec d’oiseau dirigé vers le bas. Le liquide trouvé à l’intérieur, inconnu à l’œil nu par les archéologues, a une teinte brun-jaunâtre avec des impuretés. Afin de comprendre le contenu du vase, les chercheurs ont envoyé l’étrange liquide pour analyse à Pékin le 18 mai, selon le Global Times.
Bien que les experts ne puissent pas savoir avec certitude ce qu’est le liquide brunâtre simplement en le voyant, une théorie suggère qu’il pourrait s’agir d’une sorte de boisson alcoolisée, peut-être de l’alcool de grain – une forme purifiée d’alcool éthylique (éthanol) obtenu par la distillation de grains fermentés.
La tombe et les artefacts ont été déterrés par hasard alors que des ouvriers du bâtiment préparaient un système d’égouts pour un quartier de la banlieue de Sanmenxia. Outre le vase en forme de cygne, de nombreux autres objets ont été trouvés dans la tombe. Un casque en bronze, une coupe en bronze et des épées en fer et en jade ont également été trouvés.
Une analyse préliminaire de la découverte nous indique que, vu la forme de la tombe, elle a très probablement été construite dans une période tumultueuse entre la fin de la dynastie Quin (221 à 207 av. J.-C.) et la dynastie Han (202 à 220 av. J.-C.).
Ancien vase en forme de cygne. Crédit image : Archéologie de Sanmenxia.
Les archéologues pensent que le propriétaire de la tombe était peut-être un officier de rang inférieur de l’armée à l’époque. Zhu Xiaodong, directeur adjoint de l’Institut des Reliques Culturelles et d’Archéologie de Sanmenxia, a noté que c’était le premier récipient en bronze de ce type trouvé dans la ville. Il a ajouté que le groupe d’archéologues avait invité un vétérinaire à identifier un vase en forme de cygne, afin d’en savoir plus.
« Le design du vase en forme de cygne ressemble à un cygne tuberculé (Cygnus olor) », a déclaré Gao Ruyi, vétérinaire en chef du parc de la zone humide de Sanmenxia. Il a souligné que le bec du cygne, comme celui du vase mis au jour par les experts, est plus long que celui d’une oie, un animal que les archéologues croyaient à l’origine représenté sur le vase.
Les chercheurs ont été surpris par la précision avec laquelle les anciens avaient reflété la morphologie de l’oiseau. En fait, on pense que, quelle que soit la façon dont le vase a été conçu, il a dû être travaillé tout en ayant un cygne à proximité, ce qui a permis aux artistes de fixer des détails précis.
« Les cygnes sont peut-être apparus à Sanmenxia pendant les dynasties Qin et Han », a déclaré Zhu, qui a également exprimé son admiration pour les techniques avancées de travail du bronze à l’époque.
Située entre Xi’an (Xi’an étant l’emplacement des pyramides massives de Chine) et Luoyang, deux anciennes capitales de l’histoire chinoise, Sanmenxia servait de relais de trafic militaire et commercial.
Par conséquent, la ville est riche en vestiges historiques, dont certains ont été apportés de loin par le commerce.
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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche
