Le chat de Pallas : Une espèce rare découverte pour la première fois sur le mont Everest
“C’est phénoménal de découvrir des preuves de cette espèce rare et remarquable au sommet du monde.”
Le chat de Pallas. Julie Larsen Maher/WCS
Le parc national de Sagarmatha, au Népal, abrite le tout premier signalement d’un chat de Pallas, selon les recherches d’une récente publication parue dans Cat News. Le projet commun du National Geographic et du Rolex Perpetual Planet Everest Trip de 2019 joue un rôle important dans cette découverte.
Comme indiqué dans le communiqué, l’équipe de scientifiques sur le terrain de l’expédition Perpetual Planet Everest a recueilli des échantillons environnementaux à deux endroits distants de 6 km, à 5 110 et 5 190 m d’altitude, le long du parc national de Sagarmatha, sous la codirection du Dr Tracie Seimon, du programme de santé zoologique de la Wildlife Conservation Society, basé au zoo du Bronx.
“C’est phénoménal de découvrir des preuves de cette espèce rare et remarquable au sommet du monde”, a déclaré le Dr Seimon. “Ce voyage de près de quatre semaines a été extrêmement gratifiant non seulement pour notre équipe, mais aussi pour la communauté scientifique au sens large. La découverte du chat de Pallas sur l’Everest éclaire la riche biodiversité de cet écosystème alpin isolé et étend l’aire de répartition connue de cette espèce à l’est du Népal.”
Un chat de Pallas au zoo d’Edimbourg. Wikimedia Commons
De quelques milliers dans les années 1970 à plus de 50 000 en 2019, le nombre de touristes visitant le parc national de Sagarmatha et le mont Everest a augmenté de manière drastique. Le fait que le chat de Pallas n’ait été découvert dans ce parc qu’en 2019 mérite d’être souligné.
“L’expédition révolutionnaire 2019 Perpetual Planet Everest continue d’être extrêmement précieuse pour mieux comprendre l’environnement le plus emblématique de notre planète”, a déclaré Nicole Alexiev, vice-présidente des programmes de science et d’innovation de la National Geographic Society.
“Ces résultats illustrent parfaitement pourquoi ce travail est important et constitue une pierre angulaire de notre partenariat avec Rolex pour étudier et explorer les systèmes essentiels au maintien de la vie sur Terre.”
En savoir plus sur le chat de Pallas
Le chat de Pallas ou manul est une petite race de chat dont la population, importante mais dispersée, s’étend aux pâturages et aux steppes d’Asie centrale. Le chat de Pallas doit son nom au naturaliste allemand Peter Simon Pallas, qui a été le premier à découvrir l’espèce et l’a décrite comme “nom binaire” Felis Manul.
Les chats de Pallas ont à peu près la même taille que les chats domestiques ; leur corps mesure entre 46-65 centimètres, et leur longue queue entre 21-31 centimètres. Leur poids peut varier de 2,5 à 4,5 kilogrammes. Sa stature trapue et son pelage épais et long lui donnent l’air gros et fort. Sa fourrure est d’un jaune très profond, dit couleur ocre, avec des rayures verticales foncées alternées sur le corps et la tête.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
