Une perle vieille de 6 500 ans découverte dans une tombe néolithique au Qatar
Le Qatar, pays hôte de la prochaine Coupe du monde de la FIFA 2022, fait une fois de plus l’actualité.
La plus ancienne perle trouvée au Qatar a récemment révélé l’ancienneté du commerce et de la plongée des perles dans la région. (Qatar Marine)
La récente découverte de la plus ancienne perle de ce pays du Moyen-Orient, qui a une riche histoire de plongée et de commerce de perles, a été rapportée par I Love Qatar (ILQ) et de nombreux autres organes de presse. La mission archéologique, dirigée par Ferhan Sakal, responsable des fouilles et de la gestion des sites aux musées du Qatar, a trouvé la perle de 4 600 ans avant Jésus-Christ sur l’un des plus anciens sites néolithiques du Qatar.
“Notre équipe a mis au jour une découverte d’une importance historique et sociologique considérable, qui nous renvoie aux premières origines des établissements humains du Qatar et à leur utilisation des enclaves perlières locales. Chaque fois qu’un nouveau vestige du passé du Qatar est mis au jour, nous comprenons mieux et apprécions davantage notre histoire et notre identité religieuses, ce qui, en fin de compte, éclaire nos aspirations à un avenir durable”, a déclaré Faisal Abdulla Al-Naimi, auteur, chercheur et directeur de l’archéologie aux musées du Qatar.
La plus ancienne perle jamais découverte au Qatar, que l’on voit ici, date de 4 600 ans avant Jésus-Christ ! Source : Musées du Qatar
La plus ancienne perle du Qatar en dit plus sur la plongée perlière
Les archives historiques indiquent que le Qatar est devenu un centre de commerce de perles dès le 8e siècle de notre ère. Bien avant cela, en 2100-1700 avant J.-C., le troc à petite échelle de perles et de palmiers dattiers avait déjà commencé dans la région. Cela correspond à l’essor de la civilisation Dilmun à Bahreïn, dont le vaste réseau commercial et les relations profitaient à leurs voisins qataris. La corroboration de cette relation commerciale est attestée par la poterie trouvée dans les sites des deux royaumes.
Sous le règne des Sassanides, vers la première moitié du IIIe siècle de notre ère, le Qatar a facilité le commerce des perles précieuses. Sa position géographiquement stratégique dans le golfe Persique lui a permis de s’épanouir et de devenir un centre de commerce de perles au 8e siècle de notre ère, qui coïncide avec l’ascension des Abbassides. Il est prouvé que des navires en provenance de Bassora, en Irak, qui faisaient route vers les empires orientaux émergents en Inde et en Chine, ont fait escale dans les ports du Qatar à cette époque.
Les vestiges archéologiques de cette période suggèrent que les profits réalisés par les commerçants de perles qataris ont permis la construction de maisons de grande qualité, de bâtiments publics et d’un paysage urbain développé. Lorsque l’empire irakien s’est effondré, le volume du commerce des perles a fortement diminué, comme en témoigne la dégradation de ces bâtiments qataris au IXe siècle.
Au cours de la période post-islamique, Bahreïn et le Qatar ont été saisis par les Portugais au début du XVIe siècle. À cette époque, les Portugais exportaient toute une série d’objets précieux depuis leur colonie qatarie et en tiraient d’énormes profits, notamment grâce aux perles. Le commerce des perles au Qatar a continué à être l’une des principales sources de profit pour les Portugais.
La période postérieure à l’arrivée des Portugais au Qatar est également régulièrement mentionnée dans les documents historiques comme une période de pêche intensive de perles et de profits.
En fait, jusqu’à la découverte du pétrole dans les années 1940, les perles étaient le principal produit d’exportation du Qatar, rapporte Deccan News. Il était très courant de faire de longs voyages sur des bateaux en bois appelés “dhows”, de plonger dans la mer sans bouteille d’oxygène ni combinaison de plongée pour remonter des huîtres susceptibles de donner des perles naturelles. Ce n’était pas aussi simple qu’il y paraît, car il fallait souvent ouvrir des centaines d’huîtres pour trouver une perle solitaire.
Gros plan sur la plus ancienne perle jamais découverte au Qatar, datant de la période néolithique et datant de 4 600 avant J.-C., trouvée dans une tombe à Wadi Debayan, l’un des plus anciens sites préhistoriques du pays. (ILQ)
Le site néolithique de Wadi Debayan a une longue histoire commerciale
La perle susmentionnée a été trouvée dans une tombe à Wadi Debayan et a été datée de 4 600 ans avant Jésus-Christ. Wadi Debayan est d’ailleurs l’un des plus anciens sites néolithiques du pays. Outre un aperçu des pratiques funéraires, le site donne un aperçu des premiers colons de la péninsule qatarie, notamment de leur mode de vie, de leur hiérarchie sociale et de la répartition des richesses.
Wadi al Debayan est important pour un certain nombre de raisons. Sa situation sur le littoral nord-ouest, à quelques kilomètres au sud d’Al Zubara, le place sur les routes des premiers commerçants de la région à l’époque préhistorique. On a découvert à Zubara des poteries datant de l’ancienne période mésopotamienne de l’Oubaïde, soit entre 6500 et 3800 avant Jésus-Christ. On y a également trouvé de l’obsidienne rare provenant d’Anatolie.
Le site a fait l’objet d’un projet important de la part des musées du Qatar, qui y mènent toute l’année des fouilles, des travaux de terrain et des efforts de conservation afin de créer un lien historique et culturel entre le présent et le passé.
L’IB Times rapporte que le Fonds national de recherche du Qatar a apporté son soutien financier à ces fouilles et projets. La découverte de ce joyau est une autre perle du passé étincelant du Qatar et de son présent prospère.
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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche
