Mars : De nouvelles photos de dunes des sables géantes
De nouvelles images spectaculaires de la surface de Mars ont été publiées, révélant des dunes de sable géantes de la planète rouge à couper le souffle. Les photos viennent du rover Curiosity de la NASA.
Le robot a capturé les images en face de la “dune Namib”, qui mesure environ cinq mètres de haut, et le vaste paysage qui l’entoure.
La mission qui examine les dunes dans le domaine Bagnold, le long de la route du rover jusqu’à la pente inférieure du mont Sharp, est la première à examiner de près les dunes de sables de la planète.
Les images du désert martien montrent une étrange ressemblance avec les déserts de la planète Terre.
Les chercheurs utilisent Curiosity pour examiner des échantillons des dunes Bagnold, une bande de dunes sableuses foncées tapissant le flanc nord-ouest du Mt. Sharp, la montagne que le rover ne cesse de grimper.
La mission est conçue pour accroître la compréhension de la façon dont le vent se déplace et trie les grains de sable, dans un environnement avec moins de gravité et beaucoup moins d’atmosphère que les champs de dunes bien étudiés sur Terre.
Quelques jours de maintenance ont été nécessaires pour le rover au mois de décembre, en raison d’une faute de mouvement de son bras, diagnostiqué comme un problème logiciel mineur. L’utilisation normale du bras a repris le 23 décembre.
Mars’ “Namib Dune”
Curiosity est en fonction sur Mars depuis début août 2012.
Il a atteint la base du mont Sharp en 2014, après une enquête fructueuse des alentours de son site d’atterrissage, et ensuite son “trekking” à la montagne.
L’objectif principal de la mission est maintenant d’examiner successivement les couches supérieures du mont Sharp.
Source : Daily Express
