Snowflake, Arizona – Un refuge désertique pour les personnes allergiques à la vie moderne
Une minuscule communauté hors-système à Snowflake, en Arizona, est devenue un refuge pour les personnes souffrant d’hypersensibilité chimique multiple (Multiple chemical sensitivity ou MCS en anglais). Souvent appelée maladie environnementale, cette affection est un trouble chronique dans lequel l’exposition aux produits chimiques et à la technologie de tous les jours cause des symptômes d’intensité variable.
Certains des symptômes sont simplement agaçants et vont de la douleur musculaire à la fatigue générale. D’autres seraient paralysants, comme des nausées intenses, des migraines, une panique soudaine et même des vertiges. Les personnes atteintes affirment que leurs symptômes coïncident avec l’exposition aux produits chimiques et aux technologies qui les entourent, comme les parfums, les tissus synthétiques, les pesticides et le Wi-Fi. La plupart des médecins hésitent à légitimer l’affection, invoquant le manque de preuves scientifiques, la qualifiant de condition psychosociale avec des symptômes physiques aigus. C’est pourquoi les personnes atteintes, qui se diagnostiquent généralement elles-mêmes, ont souvent du mal à trouver de l’aide médicale pour la maladie et doivent recourir à d’autres traitements.
Ainsi, en 1988, un patient atteint d’une MCS a pris sa santé en main et s’est installé dans la minuscule ville désertique de Snowflake en Arizona. Bruce McCreary, un ancien ingénieur électricien, a quitté sa maison de Mesa après avoir été presque invalide à cause d’une exposition aux produits chimiques dans l’usine aéronautique où il travaillait. Depuis le début des années 90, 30 autres réfugiés se sont joints à McCreary à Snowflake, ce qui fait de la ville une sorte d’oasis pour les victimes de la MCS.
Une autre résidente de Snowflake, Susie Molloy, est arrivée en 1994. Elle a développé des symptômes débilitants de MCS dans les années 1970 quand elle était à l’université. Les médecins lui ont tout simplement diagnostiqué de l’anxiété et pendant un certain temps, elle craignait qu’il s’agisse du sida. Peu de temps après, elle a lancé un bulletin d’information sur les maladies environnementales, qui a circulé par l’entremise d’un réseau MCS dans tout le pays. Un lecteur de Snowflake l’a contactée pour lui parler de la pureté de l’air et de la salubrité de l’environnement, et elle s’y est ensuite installée.
“Pour moi, l’amélioration a été tellement radicale”, a-t-elle dit dans l’épisode 99% Invisible Podcast Snowflake. “Tu sors de la voiture, tu te sens mieux. Tu peux marcher. Pas besoin de la bouteille d’oxygène. Ton discours est clair. Je ne voulais pas vraiment emménager ici, mais mon corps a dit : ‘Oui, on emménage ici.'”
Environ un an plus tard, avec l’appui financier d’amis et de familles, elle a construit une minuscule maison avec des murs recouverts de papier d’aluminium.
Dans les décennies qui ont suivi l’arrivée de Molloy, des dizaines d’autres personnes hypersensibles, accablées par le monde moderne, se sont dirigées vers la paisible ville désertique. Beaucoup de gens dans la communauté ont déjà travaillé comme ingénieurs et ont commencé à remarquer des symptômes au travail, tandis que d’autres, comme Molloy, ne peuvent pas identifier ce qui a déclenché leur maladie. Quelle que soit l’origine de leur maladie, ils ne peuvent pas vivre dans le monde extérieur et sont incapables de travailler. Un résident prétend être allergique aux vapeurs d’encre et ne peut donc lire des livres que dans une boîte en plastique transparente, alors qu’il porte des sacs de plastique sur les mains. Une autre résidente, qui vit dans son camion, affirme qu’elle a été forcée de jeter un sac de couchage lorsqu’elle n’a pas été en mesure de le débarrasser des vapeurs soi-disant toxiques. Ces résidents trouvent un refuge d’esprit et de compréhension semblables dans Snowflake.
Molloy, McCreary et le reste de la communauté de Snowflake MCS sont heureux de leur maison unique, mais craignent que l’équilibre soit fragile, ce qui explique pourquoi ils se méfient d’inviter de nouvelles résidences dans leur enclave.
“C’est fragile”, a dit Molloy dans le podcast. “Il suffit qu’une seule famille construise une station-service sur la route, et beaucoup d’entre nous devraient déménager. Je suis donc hyper vigilante… toujours en espérant qu’on va continuer à s’en tirer avec cette vie que nous avons construite ici.”
Source : Oddity Central
