Une petite île au large de l’Angleterre vient de lancer un appel pour un nouveau monarque
L’île de Piel, qui ne s’étend que sur 15 hectares et abrite un château en ruine ainsi qu’un pub vieux de 300 ans, a besoin d’un nouveau “monarque”.
L’île de Piel est située à un demi-mille de la côte nord-ouest de l’Angleterre et sa population à l’année n’est généralement que de deux personnes. Simon Ledingham/Wikimedia Commons
Vous avez toujours rêvé de faire partie de la royauté ? C’est maintenant votre chance. La minuscule île de Piel, située au large de la côte nord-ouest de l’Angleterre, cherche un “roi” à plein temps – et 190 personnes ont déjà posé leur candidature.
Techniquement, l’île est à la recherche d’un propriétaire pour superviser ses 50 acres de terrain et gérer le pub de l’île, le Ship Inn, vieux de plusieurs siècles. Mais le propriétaire de l’île reçoit également une couronne et un titre honorifiques.
“La tradition veut que chaque nouveau propriétaire soit couronné ‘roi de Piel’ lors d’une cérémonie d’origine incertaine, au cours de laquelle il s’assoit sur une chaise ancienne, porte un casque et tient une épée tandis que de l’alcool est versé sur sa tête”, explique le Barrow Borough Council.
Lors de la cérémonie, le nouveau “roi” (ou “reine” – le poste est ouvert à tous) prête également serment. Il doit jurer d’être un bon fumeur, un bon buveur, et de “donner à toute personne trouvée morte sur les sables un refuge gratuit dans le pub”.
Il n’est peut-être pas surprenant que ce poste royal ait suscité un intérêt international. Les candidatures ont afflué du monde entier.
Mais Sandra Baines, responsable de l’économie des visiteurs et de la culture au conseil municipal de Barrow, prévient que ce poste “n’est pas le rêve que les gens pourraient croire”.
Le “monarque” gérerait le seul pub de l’île, le Ship Inn. Pielisland.co.uk
Pour commencer, le monarque de l’île Piel a autre chose à faire que de se prélasser toute la journée sur son trône imbibé de bière. Le propriétaire doit également superviser le Ship Inn et s’occuper de “l’entretien des terrains environnants et de la gestion du camping et du bloc de toilettes et de douches”.
De plus, la vie sur l’île de Piel n’est pas faite pour tout le monde – et le poste est à pourvoir pour un contrat de dix ans. Si l’île connaît une activité intense en été, elle devient plus calme en automne et en hiver.
“Vous êtes pratiquement seul sur l’île”, note John Murphy, expert de l’île Piel et guide touristique.
Le ferry de l’île, qui peut accueillir 12 personnes, ne circule depuis l’île voisine de Roa qu’entre avril et septembre. Et aucun pont ne relie l’île de Piel au continent, bien que les âmes courageuses puissent traverser les sables sur trois kilomètres à marée basse.
“Bien qu’il y ait des périodes où le pub et l’île [sont] animés par des gens, il y aura aussi des périodes de calme – ce que le candidat retenu devra accepter”, explique Ann Thomson, chef du conseil municipal de Barrow.
Pour la bonne personne, cependant, un tel poste peut être un rêve devenu réalité.
“C’est une opportunité pour quelqu’un qui est vraiment ouvert d’esprit, qui aime ce style de commerce, qui aime l’extérieur, qui aime l’histoire”, a déclaré Tony Callister, membre du Barrow Borough Council.
L’île de Piel abrite également les ruines délabrées d’un château du XIVe siècle, qui est géré par English Heritage. Domaine public
L’île de Piel est peut-être petite, mais son histoire n’est rien moins que dramatique. Bien que l’île ait historiquement fait partie du comté de Lancashire, le duc de Buccleuch a fait don du terrain à la ville voisine de Barrow-in-Furness en 1920, en guise de mémorial de la Première Guerre mondiale.
Avant cela, cependant, l’île était habitée par diverses personnes depuis quelque 3 000 ans, des moines aux contrebandiers. Mais cette population instable et l’absence de contrôle centralisé ont également préparé le terrain pour un usurpateur raté nommé Lambert Simnel.
En juin 1487, Simnel, âgé de 10 ans seulement, débarque sur l’île de Piel avec une armée, affirmant être l’héritier légitime du trône d’Angleterre. Lui et ses hommes ont campé toute la nuit sur l’île, puis ont marché vers Londres, où ils espéraient renverser Henri VII.
Cela n’a pas marché – Simnel a été vaincu immédiatement et envoyé travailler dans les cuisines royales – mais cela a donné aux habitants de l’île un morceau de légende bien-aimé. En fait, la conquête ratée du trône d’Angleterre par Simnel est probablement à l’origine de la tradition monarchique de l’île Piel, qui remonte aux années 1800.
Certains prétendent que les premiers “rois de Piel” étaient des descendants directs du jeune Simnel, mais il est plus probable que le titre soit né d’un jeu de pubs ivres au XIXe siècle. “Il s’agit en quelque sorte d’un retour au bon vieux temps et de la réinvention d’une sorte de cérémonie obscure”, a expliqué Mark Douglas, conservateur des propriétés pour English Heritage.
Les habitants de l’île de Piel peuvent obtenir un permis spécial pour conduire des véhicules tout-terrain jusqu’au continent pendant la marée basse. Geograph.org.uk
Aujourd’hui, l’île espère trouver un nouveau monarque qui reprendra les fonctions de pub et de gardien avant avril 2022, date à laquelle la saison touristique débutera et le ferry commencera à fonctionner. Cependant, ce royaume n’est peut-être pas fait pour tout le monde. Pourtant, pour la bonne personne, l’île de Piel pourrait être l’endroit idéal pour passer 10 ans.
“Au bout du compte, quand on vieillit un peu, on se dit : ‘J’aurais aimé faire ça'”, a fait remarquer M. Callister. “Ne laissez pas passer cette occasion.”
Lire aussi : Avec son propre château, une île écossaise est à vendre pour 95 000 €
Source : All That’s Interesting – Traduit par Anguille sous roche
