Des universitaires britanniques préconisent de faire taire la dissidence sur le changement climatique et le COVID-19

Selon les professeurs Geoff Beattie et Laura McGuire de l’université Edge Hill, le moyen d’empêcher les gens d’ignorer les messages du changement climatique et de Covid-19 est « d’éviter de présenter les deux côtés de l’argument ».

Le coronavirus montre comment inciter les gens à agir sur le changement climatique – voici la psychologie.

29 juillet 2020 20h22 AEST

Geoff Beattie Professeur de psychologie, université Edge Hill
Laura McGuire Chercheur en éducation, université Edge Hill

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Avec le COVID-19, les premiers messages ont tenté de circonscrire la nature de la menace. En mars, l’OMS a annoncé que : « Le COVID-19 a un impact plus sévère sur les personnes âgées et celles ayant des problèmes de santé préexistants. » Des déclarations similaires ont été faites par le gouvernement britannique.

Une interprétation raisonnable de cette déclaration serait que le virus ne « touche » pas les jeunes. Mais à mesure que de nouvelles données cliniques sont arrivées, ce message a été modifié pour souligner que le virus pouvait affecter des personnes de tous âges et ne faisait pas de discrimination.

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Le message positif initial destiné aux jeunes a également créé un « biais d’optimisme ». Ce biais est très puissant – nous connaissons divers mécanismes cérébraux qui peuvent assurer la persistance d’une humeur positive. Une étude a montré que les gens ont tendance à avoir un niveau réduit de codage neural d’informations plus négatives que prévues (par rapport à des informations plus positives que prévues) dans une région critique du cortex préfrontal, qui participe à la prise de décision. Cela signifie que nous avons tendance à rater les mauvaises nouvelles qui nous parviennent et, même si nous ne le faisons pas, nous ne les traitons guère.

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Pour rendre les messages sur le changement climatique plus efficaces, nous devons cibler ces biais cognitifs. Pour prévenir les biais temporels et spatiaux, par exemple, nous devons faire savoir clairement pourquoi le changement climatique est mauvais pour les individus dans leur propre vie, ici et maintenant (en établissant une heuristique d’affect appropriée).

Et pour prévenir les biais d’optimisme, nous devons également éviter de présenter « les deux côtés de l’argument » dans le message – la science nous dit qu’il n’y a qu’un seul côté. Il faut aussi expliquer clairement pourquoi les comportements durables recommandés fonctionneront (en établissant un autre type de biais de confirmation).

Il faut aussi que tout le monde comprenne le message, pas seulement certains groupes – c’est une leçon importante de COVID-19. Il ne peut y avoir aucune exception (apparente) en matière de changement climatique.

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J’imagine que les Big Tech qui permettent de faire taire les voix dissidentes sur le Coronavirus n’étaient qu’un test, pour ce que ces deux professeurs de l’université d’Edge Hill veulent nous infliger.

Les choses ont bien changé depuis que je suis allé à l’école. Je me souviens que mes professeurs défendaient la logique, le débat et la raison, plutôt qu’un arrêt autoritaire de la dissidence.

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Source : Zero Hedge – Traduit par Anguille sous roche