La plus grande usine de captage du carbone du Royaume-Uni est désormais opérationnelle
Elle utilisera le dioxyde de carbone pour fabriquer du bicarbonate de sodium de qualité pharmaceutique.
La première usine de captage et d’utilisation du carbone à l’échelle industrielle au Royaume-Uni. Tata Chemicals Europe
La plus grande usine de capture du carbone du Royaume-Uni est désormais opérationnelle dans le Cheshire, au nord-ouest de l’Angleterre, a annoncé l’exploitant de l’installation, Tata Chemicals Europe (TCE), dans un communiqué de presse. La première installation de capture du carbone à l’échelle industrielle au Royaume-Uni a été construite grâce à un investissement de 20 millions de livres (23 millions d’euros).
La réduction des niveaux de dioxyde de carbone libérés dans l’atmosphère chaque année est une stratégie importante pour ralentir le changement climatique. Les scientifiques travaillent sur des méthodes permettant de capturer efficacement le dioxyde de carbone directement dans l’atmosphère afin de réduire les niveaux. Toutefois, ces méthodes seront vaines si nous continuons à rejeter davantage de dioxyde de carbone dans l’atmosphère par d’autres moyens.
L’idéal serait d’arrêter de brûler des combustibles fossiles, mais nous n’avons pas encore réussi à développer les sources d’énergie renouvelables pour répondre à nos besoins en électricité. Une étape intermédiaire consisterait donc à capturer le dioxyde de carbone libéré et à le réutiliser pour d’autres besoins. Cette méthode s’appelle la capture du carbone et le TCE a trouvé un moyen de gagner de l’argent grâce à elle.
Qu’est-ce qu’Ecokarb ?
TCE est l’un des plus grands fabricants de carbonate de sodium, de sel et de bicarbonate de sodium en Europe. Ces produits chimiques sont des composants essentiels d’un large éventail d’articles d’usage quotidien, allant du verre aux détergents, et sont également utilisés pour la purification de l’eau, l’alimentation animale, l’alimentation humaine et l’industrie pharmaceutique.
L’usine de TCE à Northwich, dans le Cheshire, est la seule usine du Royaume-Uni qui fabrique ces produits chimiques. Selon le communiqué de presse de l’entreprise, les opérations de l’usine utilisent déjà une centrale thermique et électrique combinée efficace. Désormais, TCE utilisera la majeure partie du dioxyde de carbone émis par la centrale électrique pour fabriquer 130 000 tonnes de bicarbonate de sodium de qualité pharmaceutique, appelé Ecokarb.
Une grande partie de l’Ecokarb généré par ce procédé sera exportée pour être utilisée dans un processus appelé hémodialyse, que subissent les patients souffrant de maladies rénales. TCE prévoit que le produit sera exporté vers 60 pays, ce qui lui rapportera des dizaines de millions de dollars de revenus chaque année.
Avantages de l’installation de captage du carbone
Cette usine de démonstration permettra de capturer jusqu’à 40 000 tonnes de dioxyde de carbone par an, ce qui équivaut à retirer 20 000 voitures de la circulation.
Pour l’entreprise, l’installation lui donnera le droit de se vanter de produire du bicarbonate de sodium net zéro, tout en produisant le carbonate de sodium ayant la plus faible empreinte carbone au monde. L’entreprise estime également que plus de 10 % de ses émissions de carbone seront réduites par cette installation, ce qui la mettra sur la voie d’une réduction de 80 % de ses émissions d’ici 2030.
Le captage du dioxyde de carbone signifie également que la centrale électrique de TCE produit désormais de la chaleur et de l’énergie en émettant presque deux fois moins de dioxyde de carbone par kilowatt qu’une centrale électrique classique. Outre la réduction des émissions de carbone, l’installation permet également à la TCE d’accéder à du dioxyde de carbone de haute qualité, un composant essentiel de son processus de fabrication de produits chimiques. Avec des intrants fiables, elle peut désormais planifier l’expansion de ses exportations.
La construction de l’installation a été soutenue par une subvention de 4,2 millions de livres du gouvernement britannique, qui sert également de modèle pour atteindre les objectifs de durabilité par le biais du partenariat public-privé. Les activités de l’installation serviront à prouver que ces projets sont viables et à canaliser des investissements plus importants dans ces technologies à l’avenir.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
