Nouveau record d’efficacité pour la production d’hydrogène solaire


Les chercheurs ont obtenu un rendement de conversion solaire-hydrogène de plus de 20 %.

La production d’hydrogène solaire est un système énergétique propre qui offre un grand potentiel pour soutenir les efforts de durabilité dans le monde entier. Malheureusement, elle est aussi largement irréalisable en raison des coûts élevés associés à sa production et à son exploitation.

Des chercheurs de l’Université nationale australienne et de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud ont établi un nouveau record mondial d’efficacité pour la production d’hydrogène renouvelable à partir de l’énergie solaire en utilisant des matériaux peu coûteux, rapporte RenewEconomy. L’équipe de scientifiques a atteint une efficacité de conversion de l’énergie solaire en hydrogène de plus de 20 %.

Les chercheurs se sont concentrés sur la combinaison de cellules solaires en tandem avec des matériaux catalytiques à faible coût pour séparer l’eau en hydrogène et en oxygène par électrolyse.

Siva Karuturi, co-auteur de la recherche à l’Australian National University, a déclaré à RenewEconomy que la nouvelle approche de son équipe, qui consiste à combiner des cellules solaires et des électrolyseurs d’hydrogène en une seule unité, pourrait permettre d’améliorer considérablement l’efficacité de la production et de réduire les coûts.

“Dans un électrolyseur centralisé qui fonctionne généralement à l’électricité du réseau, la membrane et les électrodes sont empilées en nombre multiple – souvent des centaines – pour atteindre la capacité de production souhaitée, ce qui donne un système complexe”, a déclaré Karuturi.

Karuturi a ajouté que dans l’électrolyse photovoltaïque (PV) directe, une seule unité d’électrodes et de membrane peut être directement combinée avec des cellules PV dans un module d’hydrogène solaire simplifié, éliminant ainsi le besoin d’infrastructure électrique et d’électrolyseurs, ce qui permet d’obtenir un meilleur rendement de conversion de l’énergie et de réduire les coûts.

L’équipe estime que sa nouvelle conception pourrait abaisser le coût de la production d’hydrogène renouvelable à 2,30 dollars par kilogramme. Cela correspondrait aux objectifs fixés par le ministère de l’énergie des États-Unis.

C’est une bonne nouvelle alors que le monde s’efforce d’atteindre des émissions nettes nulles d’ici 2050, un objectif qui est le catalyseur derrière un certain nombre de projets d’hydrogène vert. En 2017, une autre innovation énergétique a utilisé une plateforme solaire flottante pour produire de l’hydrogène carburant à partir d’eau de mer. Cependant, cette technologie continue d’être assez coûteuse.

Lire aussi : Des chercheurs du MIT fabriquent de l’hydrogène à partir d’aluminium et d’eau

Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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