Une start-up prévoit d’utiliser les collines comme d’énormes batteries


La technologie est similaire à celle des centrales hydroélectriques, mais à une échelle plus petite et plus accessible.

Une start-up britannique appelée RheEnergise travaille sur une nouvelle méthode de stockage de l’énergie renouvelable qui utilise la gravité des collines, explique un rapport de la Fast Company.

Le concept est similaire à celui des centrales hydroélectriques existantes qui pompent l’eau dans les montagnes lorsque l’énergie est bon marché, puis la libèrent lorsqu’elle est nécessaire pour produire plus d’électricité grâce à des turbines tournantes.

Contrairement aux énormes barrages nécessaires aux centrales hydroélectriques, ce nouveau système peut être construit sur des collines relativement petites, ce qui signifie qu’il a moins d’impact sur l’environnement et qu’il est réalisable dans un plus grand nombre de zones.

Le système RheEnergise utilise un fluide deux fois et demie plus dense que l’eau, ce qui signifie qu’il peut stocker la même quantité d’énergie que l’eau sur une colline plus petite. Le fluide circule également de haut en bas dans des tuyaux qui peuvent être placés sous terre afin de ne pas créer d’odeurs.

Une « technologie de stockage distribué »

Le système peut également être réduit pour stocker la quantité spécifique produite par un parc solaire ou éolien à proximité.

« Alors que le réseau énergétique est en train de se transformer pour accueillir ces technologies de production distribuée, vous avez également besoin d’une technologie de stockage distribuée, de sorte que vous stockez plus localement là où elle a été produite », explique Stephen Crosher, directeur général de RheEnergise. « Ensuite, en réduisant les projets, plutôt que de prendre des décennies pour les construire, vous pouvez construire des projets en neuf mois, pour un petit projet, et peut-être 15 mois pour un grand projet », poursuit-il.

Selon le coût des énergies renouvelables dans une région donnée, le coût total des énergies renouvelables accompagné du nouveau système de stockage a déjà le potentiel d’être compétitif avec l’énergie provenant d’une nouvelle centrale électrique au gaz, explique M. Crosher.

Cette technologie pourrait également donner aux nombreuses mines abandonnées du nord du Royaume-Uni une nouvelle vie axée sur les énergies renouvelables, car elle peut être installée dans les installations souterraines.

L’équipe de RheEnergise a cartographié 9 500 sites au Royaume-Uni avec des collines qui sont idéales pour accueillir cette technologie. Dans leurs efforts pour obtenir un soutien financier, ils ont indiqué que la technologie pourrait être installée dans quelques mois sur l’un des sites qu’ils ont identifiés.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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