La Chine développe sa première mission de déviation d’astéroïdes. Pour rivaliser avec la NASA ?


La mission DART de la NASA atteindra sa cible astéroïde dans le courant de l’année.

La Chine continue de travailler dur pour devenir une puissance spatiale de premier plan.

Dans un autre exemple de l’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) visant à rivaliser avec la NASA, l’organisation a annoncé vouloir modifier l’orbite d’un astéroïde potentiellement menaçant à l’aide d’un test d’impact cinétique, révèle un rapport de SpaceNews.

Le test du système de défense planétaire de la Chine établit des comparaisons avec la mission DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA, qui a été lancée en novembre 2021. Elle entrera en collision avec une lune de planète mineure en orbite autour de l’astéroïde Dimorphos en septembre de cette année.

La Chine pourrait modifier la trajectoire d’un astéroïde cette décennie

La CNSA chinoise a quelques longueurs de retard sur la NASA, mais elle est en train d’élaborer un plan de défense planétaire et mènera bientôt des recherches visant à développer de nouveaux systèmes pour dévier les astéroïdes géocroiseurs.

Lors d’une conférence de presse diffusée sur la télévision centrale chinoise (CCTV), Wu Yanhua, directeur adjoint de la CNSA, a également déclaré que la Chine avait l’intention de développer un système d’alerte précoce ainsi qu’un logiciel de simulation pour tester les procédures de base de ses technologies de défense planétaire.

Si les premières étapes du processus se déroulent comme prévu, la Chine envisage d’envoyer une mission pour observer un astéroïde potentiellement dangereux, puis de percuter le rocher spatial pour modifier sa trajectoire. Cette mission est prévue pour 2026, a précisé M. Wu lors de la conférence.

La conférence de presse s’est tenue à Wenchang, dans la province de Hainan, pour marquer la septième journée nationale de l’espace en Chine, le 24 avril, date à laquelle le pays a mis en orbite son premier satellite, Dongfanghong-1, en 1970.

La Chine et la Russie s’associent pour rivaliser avec la NASA

L’agence spatiale chinoise a fait de grands progrès ces dernières années, fournissant cette année les premières preuves sur place de la présence d’eau à la surface de la Lune. L’agence spatiale chinoise a également annoncé récemment qu’elle mettait au point un réacteur nucléaire pour la Lune qui, selon elle, est cent fois plus puissant que le modèle similaire en cours de développement à la NASA.

En mars dernier, la Chine et la Russie ont annoncé qu’elles s’associaient pour construire une station spatiale lunaire qui rivaliserait avec le programme Gateway de la NASA. Cependant, on ignore si l’invasion de l’Ukraine par la Russie a pu modifier ces plans – le pays perd d’innombrables contrats spatiaux et ses scientifiques sont mis sur la touche suite à l’invasion. Si le programme est toujours en cours, les partenaires visent à le lancer plus tard dans la décennie.

Lire aussi : La mission pour s’entraîner à dévier des astéroïdes menaçant la Terre est lancée : et maintenant ?

Source : Interesting Eningeering – Traduit par Anguille sous roche


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