La NASA dévoile officiellement la première série d’images éblouissantes de James Webb
L’attente est enfin terminée.
Image de la NASA
L’attente est officiellement terminée. La NASA a publié la première série d’images tant attendues prises par son très coûteux télescope spatial James Webb – et elles sont absolument époustouflantes.
Au cours d’une émission en direct hier, l’agence a montré les observations époustouflantes, y compris certaines des vues les plus profondes du cosmos que nous ayons jamais vues, un moment révolutionnaire dans le domaine de l’astronomie qui a duré des décennies.
Cette nouvelle intervient après l’annonce par la NASA de l’achèvement de la phase de mise en service du télescope spatial révolutionnaire, donnant ainsi le coup d’envoi officiel des opérations scientifiques.
Nous mettrons cet article à jour au fur et à mesure de l’arrivée des nouvelles images.
Champ profond
Nous avons déjà eu un aperçu des premières images du successeur du télescope spatial Hubble lors du dévoilement hier de la toute première image, la vue la plus haute résolution du spectre infrarouge jamais produite. Cette image étonnante montre “juste un petit grain de l’univers”, comme l’a expliqué Bill Nelson, administrateur de la NASA, lors de l’événement.
L’image regorge de galaxies. “Partout où nous regardons, il y a des galaxies partout”, a déclaré Jane Rigby, scientifique de James Webb, pendant la diffusion.
Les galaxies les plus lointaines montrent à quoi elles ressemblaient il y a plus de 13,1 milliards d’années, soit moins d’un milliard d’années après le Big Bang.
WASP-96B
Cette planète géante est composée principalement de gaz, et sa masse est environ la moitié de celle de Jupiter. Elle est située à environ 1 150 années-lumière de la Terre et tourne autour de son étoile tous les 3,4 jours.
Il s’agit du premier spectre d’une exoplanète pris par le télescope, qui correspond à des longueurs d’onde de lumière auxquelles nous n’avons jamais eu accès auparavant, selon Nicole Colón, scientifique adjointe du projet Webb pour les exoplanètes.
“Nous pouvons dire qu’il y a des preuves de nuages et de brumes, mais les caractéristiques de l’eau ne sont pas aussi grandes que nous l’avions prévu”, a expliqué Colón.
“Nous ne nous attendons pas à ce que cette planète soit habitable (il fait trop chaud, et c’est une géante gazeuse, donc pas de surface solide)”, a tweeté la cosmologiste Katie Mack. “Mais il y a un espoir que nous puissions observer les atmosphères d’autres planètes semblables à la Terre à l’avenir.”
Nébuleuse de l’anneau sud
Cette magnifique image infrarouge montre une étoile en train de mourir avec des détails étonnants.
“Eh bien, celle-ci est une bombe”, a tweeté Marina Koren de The Atlantic.
Cette nébuleuse planétaire est un nuage de gaz en expansion, enveloppant les restes mourants d’une étoile. Elle se trouve à environ 2 000 années-lumière de la Terre et a un diamètre de près d’une demi-année-lumière.
La nébuleuse est visible grâce à son azote moléculaire qui éclaire le gaz entourant les restes de l’étoile. La brume bleue est due au gaz ionisé chaud, chauffé par les restes du noyau de l’étoile.
Le Quintette de Stephan
Cet ensemble de cinq galaxies se trouve à une distance étonnante de 290 millions d’années-lumière.
Il y a des millions à des centaines de milliards d’étoiles dans chaque galaxie. Elles sont enfermées dans une danse cosmique étroite en raison de leur force gravitationnelle.
Les galaxies sont également en train de fusionner, ce qui nous donne des indices importants sur l’évolution des grandes structures de l’univers.
L’image montre même des trous noirs aspirant de la matière au centre.
Nébuleuse de la Carène
Cette pouponnière d’étoiles se trouve à quelque 7 600 années-lumière dans la constellation de la Carène. C’est l’une des plus brillantes et des plus grandes dans le ciel.
Elle abrite également des étoiles massives, plusieurs fois la masse du Soleil.
La magnifique image infrarouge montre des centaines de nouvelles étoiles que nous n’avons jamais vues auparavant, y compris des jets de gaz bouillonnants expulsés lors de la naissance de nouvelles étoiles. Chaque point de lumière est une étoile individuelle, qui peut avoir des planètes individuelles en orbite autour d’elle.
Plus à venir
Ce n’est certainement pas la dernière fois que nous entendons parler du télescope spatial James Webb. Ces images ne représentent que la toute première série d’observations scientifiques, et nous verrons probablement d’innombrables autres vues étonnantes.
“Nous allons faire des découvertes comme celle-ci chaque semaine”, a promis M. Rigby.
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Source : Futurism – Traduit par Anguille sous roche
