Le télescope James Webb capte une vue stupéfiante d’une galaxie lointaine

Le télescope spatial James Webb a capturé une autre image étonnante dans l’espace lointain.

Cette fois, le télescope ultramoderne s’est tourné vers NGC 628 et a révélé un squelette tourbillonnant et poussiéreux ressemblant davantage à un film Marvel qu’à une galaxie spirale.

La monstrueuse spirale populaire d’une galaxie proche n’est qu’une des nombreuses images du télescope Webb à venir dans les jours, semaines et années à venir.

La nouvelle image du télescope spatial James Webb montre NGC 628 comme un squelette tourbillonnant et poussiéreux ressemblant plus à quelque chose d’un film Marvel qu’à une galaxie spirale.

Dans une interview accordée à The Independent, Gabriel Brammer, l’un des chercheurs du Cosmic Dawn Center de l’Institut Niels Bohr de l’Université de Copenhague, a déclaré que la galaxie ressemblait à notre propre Voie lactée.

“Vous pouvez voir tous ces nœuds d’étoiles individuelles qui se forment ; des supernovae individuelles ont explosé et nous pouvons vraiment étudier cela en détail”, a-t-il déclaré à The Independent.

Si les bras spiraux de NGC 628 ont déjà été photographiés, les images du télescope spatial Hubble montrent qu’ils sont très différents de la structure spirale violette capturée par la caméra infrarouge moyen de Webb.

“En utilisant Hubble ou des télescopes terrestres, vous voyez des étoiles bleues, des étoiles rouges, des bras spiraux et des couloirs de poussière lorsque vous regardez cette galaxie”, a déclaré M. Brammer.

Cette image montre M74 tel qu’observé par le télescope spatial Spitzer dans le cadre du Spitzer Nearby Galaxy Survey dans l’infrarouge. Les couleurs bleues représentent l’émission des étoiles à 3,6 micromètres. Le vert et le rouge représentent les hydrocarbures aromatiques polycycliques et l’émission des poussières à 5,8 et 8,0 micromètres, respectivement. Crédit image : NASA.

Lorsque le télescope Webb et d’autres télescopes prennent des images visibles des bras spiraux, ces couloirs de poussière, qui sont des filaments brun rougeâtre, ont tendance à bloquer les étoiles.

“Il s’avère que dans l’infrarouge moyen, c’est l’inverse qui se produit : la poussière a cessé d’absorber la lumière et l’a émise, si bien que nous voyons directement la poussière”, a déclaré M. Brammer. Ainsi, plutôt que de voir des étoiles dans cette galaxie, nous voyons du gaz et de la poussière.

Il se trouve que le télescope Webb a pris l’image de NGC 628 le 17 juillet, qui a été transmise à la Terre, où elle a été enregistrée dans les archives Barbara Mikulski du télescope Webb pour les télescopes spatiaux, et elle est disponible pour le public.

Le travail de M. Brammer est axé sur l’observation de galaxies très lointaines, mais lundi matin, il a vu l’image brute dans MAST et a su qu’il voulait la coloriser et la partager.

“Dès que je l’ai vue sur mon écran, j’ai été époustouflé”, a-t-il déclaré. “Ça m’a vraiment époustouflé.”

Le télescope Webb n’est guère resté inactif depuis que la Nasa a révélé ses cinq premières images en couleur le 12 juillet. Selon M. Brammer, il prend constamment des images pour les archives MAST. Pour les astronomes qui ont attendu cette opportunité pendant 20 ans, c’est extrêmement excitant.

“Nous attendons Webb depuis des dizaines d’années, et nous avons tous passé la semaine dernière à regarder autant d’images différentes de Webb que possible”, a déclaré M. Brammer. “Tout est vraiment spectaculaire.”

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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche