Nous allons sur Mars ! SpaceX obtient l’approbation de la FAA pour le lancement de Starship


Nous sommes à un pas de plus de poser le pied sur la planète rouge.

Une fusée Starship entièrement empilée (à gauche), et un rendu 3D de Mars (à droite). 1,2

C’est enfin arrivé.

SpaceX peut officiellement lancer sa colossale fusée martienne – Starship – en orbite depuis le sud du Texas, selon une étude environnementale de l’Administration fédérale de l’aviation (FAA), publiée lundi.

L’agence a conclu que les visées de la firme aérospatiale privée d’Elon Musk pour effectuer les lancements orbitaux de Starship n’ont “aucun impact significatif” sur la région de la côte du golfe du Mexique, près de Brownsville, au Texas.

Bien que 75 autres mesures doivent être prises pour réduire l’impact écologique des lancements du Starship sur l’environnement, cela signifie que l’objectif de Musk d’envoyer des humains sur Mars – en plus des missions à venir de SpaceX avec la NASA pour ramener des humains sur la lune – est enfin verrouillé.

Alors accrochez-vous et préparez-vous à la prochaine phase de la course à l’espace 2.0.

Le Starship de SpaceX est prêt pour son voyage vers Mars

En tant que système de lancement de nouvelle génération, le Starship de SpaceX sera un pilier central du projet Artemis de la NASA, qui vise à ramener les humains sur la lune et à nous emmener encore plus loin dans l’espace lointain. Et surtout, de construire une colonie de peuplement sur Mars. Mais maintenant, avec l’approbation de la FAA, la société de Musk a une passerelle vers ce futur sur les bras.

Ce n’est pas sans quelques conditions : SpaceX doit notamment annoncer plus tôt ses lancements. Elle doit également veiller à surveiller les effets sur la faune et la végétation de la région en coordonnant les biologistes avec les agences d’État et fédérales, tout en s’assurant que tous les débris de lancement sont retirés en toute sécurité des habitats sensibles. Notamment, l’éclairage de la région doit être ajusté pour réduire son impact sur la faune, en plus d’une plage voisine.

Les mesures de la FAA exigent également que SpaceX limite la fermeture d’une autoroute proche du site de lancement afin que les gens ordinaires puissent toujours se rendre à la plage voisine, se garer et profiter de la réserve naturelle. On peut se demander pourquoi Elon Musk a voulu construire une installation de lancement de fusées géantes près d’un refuge naturel, mais ce sont des choses qui arrivent. Quoi qu’il en soit, la FAA a déclaré que l’autoroute ne pouvait pas être fermée pendant 18 jours fériés, en plus de cinq week-ends par an au maximum.

Cela peut sembler beaucoup pour certains, mais ne vous y trompez pas : La décision de la FAA aurait pu imposer une évaluation environnementale encore plus cohérente, ce qui aurait pu ajouter des mois, voire des années, d’attente avant que Starship ne puisse prendre son envol. Mais SpaceX pourrait être confronté à d’autres étapes réglementaires et obstacles juridiques. Par exemple, l’entreprise doit encore obtenir une licence de la FAA pour procéder au lancement (bien que ces démarches soient beaucoup moins intimidantes).

Le Starship de SpaceX s’envolera bientôt en orbite

SpaceX développe son système de lancement Starship dans la petite ville de Boca Chica, au Texas, depuis des années. C’est là que les variantes précédentes de ce mastodonte en acier inoxydable ont sauté, flotté, basculé et explosé dans de glorieux brasiers infernaux à plusieurs reprises – cela semble sérieux, mais ces tentatives étaient nécessaires pour mettre au point et affiner la fusée la plus puissante jamais construite. Combiné à son étage d’accélération (également appelé “Starship entièrement empilé”), le système de lancement érigé atteint près de 121,02 m de haut.

Au cas où cela vous aurait échappé, c’est plus haut que la statue de la Liberté et son piédestal géant, à New York. Starship est également entièrement réutilisable, contrairement à toute autre fusée orbitale. Cela pourrait permettre à SpaceX, à Musk et, par procuration, aux contribuables américains, dont l’argent contribue à subventionner les rêves du baron de l’espace milliardaire sous la forme de contrats lucratifs avec la NASA, l’armée américaine et d’autres branches du gouvernement fédéral, de s’enrichir de manière indescriptible.

Bientôt, SpaceX, la société d’Elon Musk, lancera de Boca Chica le Starship entièrement équipé, qui survolera le golfe du Mexique, profitant de sa proximité avec l’équateur pour faciliter son voyage vers l’orbite en ajoutant la vitesse de rotation de la planète à celle de la fusée. Alors ne détournez pas le regard, car la Space Race 2.0 est sur le point de faire son plus grand pas depuis des années.

Lire aussi : Le président de SpaceX déclare que les humains iront sur Mars au cours de cette décennie

Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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