La Cité du Vatican : Le plus petit pays avec la plus grande influence
La Cité du Vatican, connue officiellement sous le nom d’État de la Cité du Vatican, est le plus petit et l’un des plus remarquables pays du monde.
Il est enclavé au sein de Rome, la capitale de l’Italie. Il n’y a que trois pays enclavés dans le monde, les deux autres étant Saint-Marin, également entouré par l’Italie, et le Lesotho, qui est une nation indépendante enclavée par l’Afrique du Sud
La Cité du Vatican est un produit de l’histoire de l’Église catholique et de l’unification de l’Italie, et il n’est donc pas surprenant que son chef d’État soit le pape. Ce minuscule pays a une immense importance religieuse et culturelle dans le monde entier. Le nom Vatican vient de l’une des sept collines de Rome.
L’histoire de la Cité du Vatican
Après la chute de l’Empire romain d’Occident, l’Église a commencé à jouer un rôle de premier plan dans la société. L’évêque de Rome, qui devint plus tard le pape, devint le souverain de facto de la ville. Cela a été particulièrement vrai après l’invasion de l’Italie par les Lombards au VIIe siècle de notre ère.
Le Vatican était un quartier de la vieille ville qui a été associé à l’église et une immense basilique chrétienne a été construite sur le site de l’enterrement de St Pierre. Au fil du temps, les papes successifs ont étendu leur pouvoir temporel et établi les États pontificaux.
Basilique Saint-Pierre au Vatican.
Les premiers papes ne vivaient pas au Vatican, mais au Palais des Lanternes ou au Palais du Quirinal, et le Vatican est resté un lieu de pèlerinage très fréquenté. Cependant, lors de l’unification de l’Italie, les États pontificaux ont été capturés par le futur roi d’Italie et le pape s’est retiré dans le quartier du Vatican et y a vécu. Le nouvel État italien ne s’est pas immiscé dans les affaires du Vatican et de la papauté.
Après son accession au pouvoir, Mussolini a tenu à conclure un accord avec le pape. Dans le cadre du pacte du Latran (1929), le gouvernement italien a reconnu la souveraineté de l’Église catholique au Vatican et le pape est devenu techniquement le chef de l’État. La Cité du Vatican est toujours très populaire auprès des pèlerins et des touristes catholiques.
Peinture, livres, jardins et bien d’autres choses encore à voir
La ville-État abrite certains des sites religieux et artistiques les plus connus du monde. Son principal espace public est la place Saint-Pierre, où le pape célèbre souvent la messe. La basilique Saint-Pierre, la célèbre église chrétienne, a été conçue par Bramante et Michel-Ange, entre autres.
Intérieur de la basilique Saint-Pierre.
La Chapelle Sixtine, à l’intérieur de la Basilique, possède de nombreuses œuvres des plus grands artistes de la Renaissance italienne, tels que Raphaël, Léonard de Vinci, Pérugin et Michel-Ange qui ont peint le plafond et sculpté la Pieta.
La bibliothèque du Vatican est peut-être l’une des plus importantes au monde, car elle contient de nombreux documents inestimables et une collection de livres irremplaçable. Des lettres manuscrites de personnages historiques tels que Marie Reine d’Écosse et Abraham Lincoln aux taureaux papaux excommuniant Martin Luther, le contenu des archives suffit à faire tourner les yeux de tout érudit.
Il est également très controversé, la grande majorité des archives étant cachées au public. On a émis l’hypothèse qu’il pourrait y avoir des documents qui montrent que l’Église était complice de la terreur d’État de Mussolini et, peut-être même, des pogroms antisémites d’Hitler.
Sculpture de la Pieta de Michel-Ange, Vatican, Rome, Italie.
Une grande partie du Vatican est couverte par de magnifiques jardins qui couvrent jusqu’à la moitié du territoire de ce minuscule État. En raison de son statut unique, le Vatican présente de nombreuses caractéristiques inhabituelles, comme la ligne de chemin de fer la plus courte du monde. Il est également possible de voir la Garde suisse, la plus petite armée du monde, de renommée mondiale, en service dans la cité-État.
Visiter la Cité du Vatican
Bien que l’État de la Cité du Vatican soit un État souverain, tout le monde peut y entrer. Il est situé près du cœur de Rome et on ne peut y accéder que par un nombre limité d’itinéraires. Aucun passeport n’est requis pour visiter la Cité-État et de nombreux endroits sont si populaires qu’il peut être difficile d’y entrer, surtout au plus fort de la saison touristique.
Les jardins. Monastère Mater Ecclesiae, Mère de l’Église, Vatican.
La plupart des grandes œuvres d’art sont ouvertes au public. Lors d’une visite au Vatican, un code vestimentaire est exigé car de nombreux sites sont de nature religieuse.
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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche
