La « plus ancienne carte » du Royaume-Uni pourrait confirmer l’emplacement de « l’Atlantide galloise »

Une carte médiévale de la Grande-Bretagne datant de 800 ans et conservée dans une bibliothèque d’Oxford a été étudiée par deux scientifiques.

Elle montre clairement deux îles situées au large des côtes galloises, donnant ainsi un nouvel élan à la théorie de “l’Atlantide galloise”.

Enchâssés dans la légende depuis des siècles, de nombreux contes et histoires ont été racontés au sujet de la mythique terre disparue sous la baie de Cardigan, au Pays de Galles. Les chercheurs suggèrent que l’une des îles se situe entre Aberystwyth et Aberdovey, l’autre étant plus proche de Barmouth, au nord, selon la “plus ancienne carte de Grande-Bretagne”.

Il pourrait s’agir d’une preuve du légendaire royaume englouti de Cantre’r Gwaelod, que l’on dit perdu dans les étapes de l’évolution post-glaciaire. Les deux universitaires qui travaillent sur cette étude ont suggéré que les îles sont probablement les vestiges d’un paysage de faible altitude reposant sur des dépôts glaciaires mous. Ces dépôts ont probablement été déposés il y a 10 000 ans, lors de la dernière période glaciaire, mais se trouvent aujourd’hui sous la mer et les rivières.

La carte de Gough, datant de 1360, montre deux îles au large de Cardigan Bay, qui pourraient faire partie de l’Atlantide galloise perdue. Remarque : le nord est à gauche, l’est est en haut. (Bodleian Library, Oxford / Public Domain)

La carte Gough : La montée des eaux recouvre l’Atlantide galloise ?

La preuve, publiée dans une étude de la revue Atlantic Geoscience, qui a incorporé des preuves littéraires et des traditions folkloriques dans un cadre hypothétique qui intègre le déclin de la dernière période glaciaire.

Selon les auteurs de l’étude, ce cadre suggère que “pendant le Pléistocène, la glace de la mer d’Irlande occupait la zone par le nord et l’ouest, et la glace du pays de Galles par l’est… l’érosion s’est poursuivie selon un modèle fourni par le recul du littoral affecté par l’élévation du niveau de la mer à l’Holocène, les rivières normales au littoral et le ruissellement de surface de la falaise relique et des interfluves… la poursuite de l’usure vers le bas, l’érosion marginale et les inondations marines ont fait disparaître les deux îles restantes au 16e siècle”.

Ces preuves ont été présentées par Simon Haslett, professeur honoraire de géographie physique à l’université de Swansea, qui recherchait les îles perdues de Cardigan Bay alors qu’il était chercheur invité au Jesus College d’Oxford. À Oxford, il a rencontré David Willis, professeur de celtique au Jesus College, et ils ont étudié ensemble la carte en question, connue sous le nom de carte de Gough, “la plus ancienne carte complète des îles britanniques encore existante”. La carte de Gough est conservée à la bibliothèque Bodleian de l’université d’Oxford, rapporte The Independent.

“La carte de Gough est d’une précision extraordinaire compte tenu des outils d’arpentage dont ils disposaient à l’époque. Les deux îles sont clairement marquées et pourraient corroborer les récits contemporains d’une terre perdue mentionnée dans le Livre noir de Carmarthen”, a déclaré le professeur Haslett dans une interview accordée à la BBC. Le Livre noir de Carmarthen est un manuscrit datant de 1250 après J.-C., qui serait la principale preuve de l’existence de l’Atlantide galloise.

Détail de la carte de Gough montrant le Pays de Galles et les deux îles “perdues” de la baie de Cardigan au centre inférieur de l’image. (Image de la Bodleian Library, Oxford : Oxford, Bodleian Library MS. Gough Gen. Top. 16 par Haslett, S. K., & Willis, D. / Atlantic Geoscience)

Îles en voie de disparition : Mythe et réalité

Les deux scientifiques affirment que les îles sont apparues et ont disparu à nouveau, notamment lors de l’élévation du niveau de la mer au cours de l’Anthropocène. Certains universitaires ont suggéré que les mythes liés à ces îles sont nés dans le “Vieux Nord”, en Écosse ou en Northumbrie, et sont ensuite descendus au Pays de Galles. Quoi qu’il en soit, le professeur Haslett explique que le folklore local était ancré dans des réalités historiques et géographiques.

À l’époque du cartographe romain Ptolémée (100-170 après J.-C.), le littoral gallois se trouvait à environ 13 kilomètres plus à l’ouest qu’aujourd’hui. Cela expliquerait les preuves présentées sur la carte de Gough concernant les deux îles situées dans la baie de Cardigan. Certaines de ces légendes folkloriques affirment qu’il y a longtemps, on pouvait marcher entre ces terres, une mémoire populaire qui découle de l’élévation du niveau de la mer après le Pléistocène.

“Cependant, les légendes d’inondations soudaines, comme dans le cas de Cantre’r Gwaelod , évoquent plus probablement des inondations et une érosion marine, par des tempêtes ou des tsunamis, qui ont pu contraindre la population à abandonner la vie le long de côtes aussi vulnérables. En un millénaire environ, de l’époque de Ptolémée à la construction du château de Harlech pendant la période normande, le paysage marin a complètement changé”, ajoute le professeur Haslett.

Le château de Harlech, construit manifestement dans l’idée de disposer d’un “avantage stratégique” surplombant le littoral, s’est rapidement retrouvé enclavé. En outre, l’érosion massive des îles a libéré des blocs rocheux qui ont provoqué l’accumulation de structures en pierre distinctives, appelées “sarns” en langage vernaculaire. Si l’on replace le tout dans son contexte, ce paysage disparu existait probablement à 30 mètres au-dessus du niveau actuel de la mer.

Le professeur Haslett a conclu sur une note sombre, en rapprochant le passé et le présent : “Les légendes d’inondations soudaines, comme dans le cas de Cantre’r Gwaelod, rappellent probablement des inondations et des érosions marines, dues à des tempêtes ou à des tsunamis, qui ont pu contraindre la population à abandonner la vie le long de côtes aussi vulnérables… Ces processus ne se sont pas produits une seule fois, ils sont toujours en cours. Avec l’élévation du niveau de la mer et l’intensification des tempêtes, il a été suggéré que les habitants de la baie de Cardigan pourraient devenir les premiers réfugiés du changement climatique en Grande-Bretagne, de notre vivant.”

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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche