Le puits de Thor dans l’Oregon ressemble à une bouche d’égout dans le monde souterrain


Le puits de Thor n’est pas sans fond, mais il est potentiellement dangereux.

Connu comme le “tuyau de drainage du Pacifique”, Thor’s Well s’est probablement formé après l’effondrement d’une grotte marine. Crédit image : Flickr/Diana Robinson (CC BY-NC-ND 2.0)

Le puits de Thor est l’une des merveilles naturelles les plus déroutantes des océans. Il ressemble à un gouffre sans fond qui semble vider la mer de son eau. En réalité, le Thor’s Well est le vestige d’une grotte marine, creusée par l’eau, dont le plafond s’est effondré.

Situé dans la zone panoramique du cap Perpetua, le long de la côte de l’Oregon, Thor’s Well a un aspect très différent selon l’heure de la journée ou, plus précisément, selon la marée. À marée haute, l’eau cache brièvement Thor’s Well avant de sembler s’écouler à travers – c’est pourquoi cette formation inédite est parfois appelée “le tuyau d’évacuation du Pacifique ».

Pendant les tempêtes ou les eaux agitées, le contenu de Thor’s Well se transforme en mousse et peut jaillir du sommet en un jet spectaculaire d’eau à l’aspect détrempé. C’est sans doute le meilleur moment pour photographier Thor’s Well, mais c’est aussi le moment où toute personne qui s’approche trop près risque le plus d’être aspirée.

Si le puits de Thor n’a apparemment pas encore fait de victimes, quelques personnes ont été blessées par les forts courants et les puissantes vagues qui entourent le trou et les ont projetées contre la roche. Les explosions du puits pouvant atteindre jusqu’à 6 mètres de haut, il est facile de comprendre comment les choses peuvent rapidement tourner mal.

À marée basse, le puits de Thor est beaucoup moins intimidant, car on peut voir l’eau qui passe sous la cuvette bouillonner tranquillement. C’est là que les résidents du gouffre deviennent apparents : on peut voir des moules, des balanes et des étoiles de mer le long du trou, qui a un diamètre d’environ 3 mètres.

Quant au surnom plutôt dramatique de Thor’s Well, il est donné en l’honneur du personnage de la mythologie nordique. Thor, avec son bon vieux marteau, aurait creusé le trou dans le littoral de l’Oregon – une explication indéniablement plus sexy qu’une grotte marine en ruine.

Fabriqué dans le même basalte que celui qui borde le littoral de l’Oregon, le puits de Thor a une profondeur estimée à 6 mètres et est le plus explosif une heure avant la marée haute, lorsqu’il commence à se remplir d’eau de mer pétillante. Les visiteurs désireux de contempler cette cuvette mythique la trouveront au sud du centre d’accueil du cap Perpetua, dans le gouffre de Cook.

Des millions d’années du puissant Pacifique ont transformé cette partie du littoral de l’Oregon en une sorte de parc à thème pour des activités océaniques spectaculaires.

Ailleurs dans le gouffre de Cook, vous trouverez des cornes jaillissantes – un personnage côtier ludique qui est en fait un geyser océanique alimenté par l’eau de mer qui s’engouffre par un trou étroit. L’effet est celui de fontaines d’eau explosives qui peuvent surgir de manière tout à fait inattendue, comme le bec d’une baleine qui éclate à la surface de l’océan.

Les vagues d’entraînement sont également particulièrement préoccupantes ici, ayant tué de nombreuses personnes dans l’Oregon selon le National Weather Service. Également connues sous le nom de “vagues à baskets”, ce sont des vagues particulièrement grandes avec une forte concentration de sable qui peuvent émerger soudainement et sans avertissement.

Bien que très dangereuses, les vagues à bascule sont rares, mais il est bon d’être vigilant lorsque vous explorez Cook’s Chasm. En cas de doute, consultez les alertes publiques du NWS pour obtenir des informations sur les avertissements météorologiques susceptibles d’augmenter la probabilité de formation de sneaker waves.

Lire aussi : Le puits sans fond de Mel : Un portail secret vers une autre dimension ?

Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche


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