Des images d’un météore « incroyable » montrent une boule de feu brillante dans le ciel nocturne
Mercredi soir, à environ 100 kilomètres au sud de la côte australienne de Tasmanie, les personnes à bord du navire de recherche Investigator ont été témoins de quelque chose d’incroyable.
À 21h21, heure locale, un météore vert brillant a traversé le ciel avant de se briser au-dessus de la mer de Tasmanie – disparaissant de la vue en quelques secondes seulement. Si quelque chose a réussi à traverser l’atmosphère, il est probable qu’il se soit bientôt retrouvé au fond de l’océan – un bref et dernier éclat de lumière, avant de disparaître à jamais.
Mais heureusement pour nous, cet événement incroyable n’a pas été vu que par des yeux humains.
Le RV Investigator a un direct 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et avec un coup de chance, la caméra était juste dans la bonne position pour capturer le tout.
« Le météore traverse le ciel directement devant le navire et se brise ensuite – c’était incroyable de regarder les images et nous avons eu la chance de tout filmer sur le flux de vie du navire », explique John Hooper, directeur de voyage de la CSIRO.
« La taille et la luminosité du météore étaient incroyables. »
Les images de l’incident étant en noir et blanc, nous devrons croire les chercheurs sur parole pour dire que la météorite est verte, mais une météorite verte n’est pas aussi rare qu’on pourrait le penser.
Si la couleur ne nous apprend pas grand-chose sur la météorite elle-même, la luminosité intense de la boule de feu est un signe de la taille et de la vitesse de l’objet.
« Plus de 100 tonnes de débris spatiaux naturels entrent dans l’atmosphère terrestre chaque jour », a expliqué l’astronome du CSIRO Glen Nagle.
« La plupart d’entre eux passent inaperçus car ils se produisent au-dessus d’une zone non peuplée comme l’océan Austral. »
Bien que le volume des débris spatiaux entrants semble assez terrifiant, les petits météores ne risquent pas de nous poser de problèmes à la surface. La NASA a une liste de grands astéroïdes dont elle assure le suivi, mais la plupart des petits météores se consument dans l’atmosphère et ne laissent que peu de traces, comme celui-ci semble le faire.
Avec toutes ces tonnes de débris spatiaux, on pourrait penser que des météores fantastiques sont régulièrement visibles. Dans ce cas, bien qu’il y ait eu un certain nombre de rapports à Hobart sur ceux qui ont vu le météore, jusqu’à présent il ne semble pas y avoir d’autres images.
« Les caméras sont partout, dans nos poches et autour de nos villes, mais elles doivent être pointées au bon endroit au bon moment – RV Investigator était à cet endroit et à ce moment », a déclaré M. Nagle.
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Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche
