La plus petite race de lapin du monde tient dans la paume de votre main

Le lapin nain du bassin de Columbia est la plus petite et peut-être la plus rare des races de lapins au monde.

Photo : US Government National Park Service

Il est originaire d’une seule partie de la région de l’État de Washington, et pèse moins de 500 grammes.

Si vous recherchez un adorable lapin de compagnie, vous pouvez choisir parmi de nombreuses races de lapins domestiques, mais le plus petit d’entre eux est en fait une race sauvage qui ne fait pas un excellent animal de compagnie. Le lapin nain du bassin de Columbia est peureux et nerveux, mais la principale raison pour laquelle vous n’en posséderez probablement jamais un est son statut de race en danger critique d’extinction. Cette race a été déclarée éteinte à l’état sauvage en 2001, lorsque les 14 derniers spécimens ont été arrachés à leur habitat naturel et placés dans un programme de reproduction en captivité.

Malgré tous les efforts des scientifiques, le lapin nain du bassin de Columbia ne s’est pas reproduit aussi bien que prévu en captivité, en partie à cause de la consanguinité au sein de la minuscule population. Le dernier mâle pur-sang est mort en 2006, tandis que le dernier mâle pur-sang a péri en 2008. L’ADN pur de la race est mort avec eux, mais les écologistes ont réussi à sauver la race en la croisant avec le lapin pygmée de l’Idaho.

Le lapin nain du bassin de Columbia se nourrit presque exclusivement d’armoise en hiver, et la perte de son habitat riche en armoise à cause du développement agricole et des feux de forêt est l’une des principales raisons pour lesquelles il a été déclaré éteint, avec la prédation.

Les lapins pygmées adultes pèsent entre 375 et 500 grammes et ont une longueur de corps comprise entre 23,5 et 29,5 centimètres, les femelles étant légèrement plus grandes que les mâles. Il n’existe aucune trace de lapins pygmées domestiqués, et comme leur nombre à l’état sauvage est encore très faible, il est peu probable qu’ils deviennent des animaux de compagnie de sitôt.

Si vous tenez à posséder un petit lapin, la meilleure option est le plus petit lapin domestique, le lapin nain des Pays-Bas. Les prix varient entre 30 et 90 dollars, selon l’éleveur.

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Source: Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche