Un homme risque 10 ans de prison pour avoir tenté de rassembler tous les éléments du tableau périodique
Un Australien est accusé d’avoir enfreint la législation de son pays en matière de non-prolifération nucléaire pour avoir commandé en ligne un échantillon de plutonium dans le but de réunir tous les éléments du tableau périodique.
Photo : Elchinator/Pixabay
En août 2023, Emmanuel Lidden, 24 ans, a été arrêté au domicile de ses parents à Sidney, en Australie, au cours d’une opération d’envergure à laquelle ont participé des agents des forces frontalières australiennes, des pompiers, des policiers et des ambulanciers.
Il a plaidé coupable d’avoir enfreint les lois sur la non-prolifération nucléaire en introduisant du plutonium dans le pays, un chef d’accusation passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 10 ans, mais son avocat soutient que Lidden n’est pas un maniaque ou un savant fou aux intentions malveillantes, mais plutôt un « passionné de sciences » qui s’est donné pour objectif de rassembler tous les éléments du tableau périodique, même ceux qui sont radioactifs.
« Il n’a pas importé ou possédé ces objets avec une intention sinistre… il s’agit d’infractions commises par pure naïveté », a déclaré vendredi dernier l’avocat John Sutton au tribunal de district Downing Centre de Sydney. « Il s’agissait d’une manifestation d’auto-apaisement qui consistait à se réfugier dans la collection, cela aurait pu être n’importe quoi, mais dans ce cas, il s’est accroché à la collection du tableau périodique. »
Lidden est apparemment un collectionneur passionné qui possède un nombre impressionnant de timbres, de billets de banque et de pièces de monnaie, mais les procureurs ne sont pas d’accord pour dire qu’il s’agit simplement d’un collectionneur malavisé et inoffensif, affirmant que la recherche de matériaux illégaux comme le plutonium a créé un marché qui n’aurait peut-être pas existé autrement en Australie.
Selon des documents judiciaires, l’homme de 24 ans a commandé le minuscule échantillon de plutonium sur un site web scientifique américain et l’a fait livrer au domicile de ses parents. Son avocat affirme que le colis portait son nom et son adresse, ce qui suggère qu’il n’avait pas l’intention d’utiliser le matériau pour faire du mal. Les autorités savaient exactement ce que contenait la boîte et par qui elle avait été commandée, mais au lieu de saisir le colis et de demander des explications à M. Lidden, elles ont autorisé l’envoi du plutonium à l’adresse indiquée sur la boîte et ont ensuite organisé une vaste opération pour faire arrêter le client de M. Sutton.
Photo : Los Alamos National Laboratory
« Le niveau de la réaction a été extrêmement excessif compte tenu de ce que les autorités chargées de l’enquête savaient déjà », a déclaré M. Sutton. « Plutôt que de lui donner la possibilité de rendre les objets, on lui a jeté l’évier de la cuisine, ainsi que les ustensiles qu’il contenait. »
Depuis qu’il a été inculpé pour avoir introduit du plutonium en Australie, Emmanuel Lidden a été licencié de son poste de conducteur de train stagiaire et gagne actuellement sa vie en retournant des hamburgers dans un fast-food. Mais les choses pourraient encore empirer pour lui, car les charges retenues contre lui sont passibles d’une peine maximale de 10 ans derrière les barreaux. La juge Leonie Flannery doit prononcer sa sentence le 11 avril.
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Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche
