Un phénomène naturel fait qu’un lac du Nevada devient turquoise
Une fois tous les 7 à 10 ans, Pyramid Lake au Nevada connaît un boom d’algues si important que sa couleur passe du bleu foncé au turquoise vif. Ce phénomène est connu sous le nom de « whiting ».
Situé dans une zone désertique éloignée de la réserve des tribus Paiute de Pyramid Lake, à environ 60 km au nord-est de Reno, Lake Pyramid est célèbre pour les événements de whiting qui s’y produisent tous les dix ans environ.
En quelques semaines, l’eau devient bleu clair, turquoise et, dans de rares cas, même blanche. Cette précipitation spontanée de carbonate de calcium est bien documentée, mais pas très bien comprise. Tout ce que les scientifiques savent, c’est que les facteurs qui y contribuent sont les températures élevées de l’eau, la prolifération des algues et l’augmentation des concentrations de calcium. Il est intéressant de noter que les événements liés au whiting ne sont pas dangereux pour la vie aquatique. Cependant, on ne peut pas en dire autant de la vie terrestre, y compris des humains…
« Pyramid Lake connaît actuellement une prolifération temporaire d’algues toxiques. Les échantillons d’eau prélevés à partir du 22 juillet 2020 montrent des niveaux de cyanotoxines qui pourraient être nocifs », a tweeté Pyramid Lake Paiute Tribe, ajoutant que l’exposition à l’eau turquoise brillante pourrait provoquer des symptômes comme des éruptions cutanées, une irritation des yeux, de la diarrhée et des vomissements. Heureusement, Pyramid Lake est fermé aux visiteurs extérieurs depuis le début de la pandémie de Covid-19.
Les experts affirment que les animaux peuvent souffrir de convulsions ou même mourir s’ils sont exposés aux algues toxiques présentes dans l’eau, et ont incité les casse-cou assez fous pour s’approcher de Pyramid Lake pendant le whiting à ne pas emmener leurs animaux de compagnie avec eux.
L’imagerie satellite montre que le whiting a commencé dans un petit coin du lac et s’est progressivement étendu, rendant l’eau turquoise. Il couvre maintenant toute la surface de l’eau, et les experts n’ont aucune idée de sa durée de vie.
Les photos de cette eau aux couleurs inhabituelles ont été diffusées sur Internet et beaucoup comparent maintenant Pyramid Lake à des endroits tropicaux comme les Maldives. Mais si le lac est étrangement beau à regarder, il est important de se rappeler que l’eau turquoise est toxique.
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Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche
