Des scientifiques résolvent enfin le mystère de la petite sirène momifiée du Japon


Pendant des décennies, les restes momifiés d’une créature ressemblant à une petite sirène ont été vénérés dans un temple à Asakuchi, au Japon, mais les scientifiques ont longtemps soupçonné que la momie de la sirène était en réalité une création humaine.

Prétendument capturée dans l’océan Pacifique, au large de l’île de Shikoku, entre 1736 et 1741, la célèbre momie sirène est exposée au temple Enjuin à Asakuchi depuis plus de 40 ans, attirant des visiteurs convaincus que les restes leur porteraient chance.

On dit que ces minuscules créatures surnaturelles étaient immortelles et que quiconque consommait leur chair jouirait également de la vie éternelle. D’une manière ou d’une autre, personne n’a réellement essayé, mais une équipe de scientifiques a demandé un examen plus approfondi afin de confirmer les nombreuses légendes autour de l’artefact.

L’année dernière, des chercheurs de l’Université des sciences et des arts de Kurashiki ont réussi à obtenir la mystérieuse sirène momifiée du temple d’Enjuin et ont commencé à l’analyser à l’aide de diverses techniques modernes, notamment des radiographies et des tomographies par ordinateur, la datation au radiocarbone, la microscopie électronique et l’analyse de l’ADN.

La première chose que l’on a remarquée à propos de ce spécimen unique de 30 cm, qui semblait avoir la tête et le torse d’un petit primate et la partie inférieure d’un poisson, c’est qu’il n’avait pas de squelette. Les seuls restes de squelette se trouvaient dans la partie inférieure du corps de la momie et semblaient appartenir à un poisson. Le reste de la momie semblait être une étrange combinaison de divers restes d’animaux, de tissu, de papier et de coton.

Certains scientifiques avaient précédemment émis l’hypothèse que ces momies de sirènes vénérées avaient été créées en cousant la tête et le torse d’un petit singe sur le bas du corps d’un risque capturé. Les tests de l’année dernière ont prouvé que les restes vénérés avaient été assemblés par l’homme, même si la “recette” exacte était un peu difficile à deviner.

Après avoir rempli le torse de la “sirène” de tissu et de papier, celui qui a créé cette momie l’a également peinte avec une pâte faite d’un mélange de sable et de charbon de bois. Sa mâchoire et ses dents ont probablement été prélevées sur une sorte de poisson prédateur, et ses ongles ont été fabriqués en kératine. La datation au radiocarbone suggère que le spécimen date du début des années 1800.

Certains scientifiques avaient précédemment émis l’hypothèse que ces momies de sirènes vénérées avaient été créées en cousant la tête et le torse d’un petit singe sur le bas du corps d’un risque capturé. Les tests de l’année dernière ont prouvé que les restes vénérés avaient été assemblés par l’homme, même si la “recette” exacte était un peu difficile à deviner.

Après avoir rempli le torse de la “sirène” de tissu et de papier, celui qui a créé cette momie l’a également peinte avec une pâte faite d’un mélange de sable et de charbon de bois. Sa mâchoire et ses dents ont probablement été prélevées sur une sorte de poisson prédateur, et ses ongles ont été fabriqués en kératine. La datation au radiocarbone suggère que le spécimen date du début des années 1800.

Bien que le véritable objectif de la momie reste un mystère, les scientifiques pensent qu’elle était destinée à faire croire aux gens que les Ningyos – créatures mythologiques japonaises – et leur immortalité étaient réels.

L’équipe de scientifiques japonais a publié ses conclusions plus tôt cette année. Les chercheurs espèrent maintenant mettre la main sur quelques-unes des 14 autres “sirènes momifiées” découvertes au Japon, à des fins de comparaison.

Lire aussi : Pourquoi le squelette d’Atacama est-il si controversé ?

Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche


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