Des cultures et du bois toujours contaminés par les retombées de Tchernobyl
Les cultures à proximité de Tchernobyl transportent des isotopes radioactifs dangereux.
Telles sont les conclusions d’une nouvelle étude sur la zone entourant la célèbre centrale électrique, qui a subi une tragique explosion en 1986.
Une équipe composée de scientifiques de l’Université d’Exeter et de l’Institut ukrainien de radiologie agricole a trouvé du matériel contenant du Strontium 90 et du Césium 137 dans la colonie d’Ivankiv.
Le blé et d’autres céréales, ainsi que le bois de chauffage et les cendres, ont été contaminés « bien au-delà des niveaux recommandés », selon le Times.
Vieux barils vides abandonnés à Tchernobyl.
Le groupe a analysé des échantillons provenant de 13 zones d’Ivankiv entre 2011 et 2019. Les autorités ukrainiennes n’auraient pas effectué de tests pour les isotopes depuis 2013. Les experts leur demandent de reconsidérer leur position à la lumière de leurs conclusions, publiées dans le journal Environment International.
Un détail particulièrement inquiétant est la localisation d’Ivankiv, à une cinquantaine de kilomètres de l’usine de Tchernobyl. Une zone d’exclusion de longue date existe déjà dans le même rayon. Ce dernier développement montre comment la tragédie résonne encore des décennies plus tard.
Forêt de pins secs morts.
Les retombées se sont bien sûr étendues sur plus de 50 km. Des traces radioactives ont déjà été détectées jusqu’à 320 km du site. Dans la région de Rivne, la viande et les produits laitiers ont été touchés.
Le strontium 90 est le résultat de la fission nucléaire. Bien qu’il soit utilisé dans l’industrie et la médecine, ce n’est pas ce que les gens veulent voir dans leur alimentation. Il aurait une demi-vie de près de trois décennies. Il provoque également des cancers.
Citée par le Mail, le Dr Iryna Labunska, des laboratoires de recherche de Greenpeace (basés à Exeter), a expliqué pourquoi l’étude se concentrait sur le Strontium 90.
Selon elle, « on sait qu’il est actuellement présent dans le sol principalement sous forme biodisponible, ce qui signifie qu’il peut être absorbé par les plantes ». Le césium 137, quant à lui, est composé de sels, ce qui lui permet de s’infiltrer facilement dans les paysages naturels par le biais des sources d’eau.
Dans l’ensemble, environ la moitié des céréales étudiées à Ivankiv étaient contaminées, et les trois quarts du bois de pin contenaient également des isotopes dangereux pour la santé.
Il y a 34 ans, le monde a connu son pire accident nucléaire. Un réacteur de la centrale de Tchernobyl, située à l’extérieur de la ville de Pripyat (nord de l’Ukraine, aujourd’hui abandonnée), a subi une réaction en chaîne dévastatrice à la suite d’un test de sécurité. Le réacteur a explosé et une combinaison de vapeur et d’incendie du cœur a libéré des matières nucléaires dans l’air à travers l’Ukraine soviétique.
Un dosimètre en main avec un niveau de radioactivité dans un parc d’attractions abandonné au centre de Pripyat, dans la zone d’exclusion de Tchernobyl, Ukraine.
On estime que 31 personnes ont péri en conséquence directe, et que des millions d’autres ont été touchées. L’impact de Tchernobyl s’est fait sentir sur toute la planète, des pays aussi lointains que la Grande-Bretagne ayant été exposés à des pluies contaminées.
La catastrophe a été remise sur le devant de la scène l’année dernière, grâce à la mini-série Tchernobyl de HBO. Les défaillances institutionnelles des Soviétiques ont été représentées à l’écran et la production a remporté de nombreux prix. Les communistes russes ont été parmi ceux qui se sont opposés à cette représentation – la chaîne NTV aurait réalisé leur propre drame basé sur l’événement.
L’un des moteurs de cette pollution récemment découverte pourrait être l’utilisation du pin. Live Science parle de « radiation persistante dans le bois » qui conduit à un cycle auto-entretenu. La matière n’est pas seulement jetée sur le feu. Les cendres sont également déposées sur le sol comme engrais. L’élément dangereux est donc constamment appliqué à l’environnement.
Ruine du réacteur 4 de Tchernobyl.
Cité dans une déclaration de l’université d’Exeter, le professeur Valery Kashparov déclare que « des recherches supplémentaires sont nécessaires de toute urgence pour évaluer les effets de la centrale thermique d’Ivankiv sur l’environnement et les résidents locaux, qui restent encore largement inconnus ».
Dans l’intervalle, le groupe a formulé plusieurs recommandations sur la manière de mettre un terme à la contamination. Il s’agit notamment de rétablir les programmes de surveillance et d’informer le public sur l’utilisation des cendres comme engrais.
Ils suggèrent également l’utilisation du chaulage des terres pour lutter contre les niveaux de radiation. C’est là que les éléments à forte teneur en magnésium, comme la chaux et la craie, sont mélangés dans le sol, ce qui stimulerait les bactéries. Les engrais organiques peuvent également jouer un rôle dans le processus.
Bien que les dommages du passé ne puissent jamais être entièrement réparés, il est possible d’agir pour protéger des vies et comprendre les conséquences de cette terrible époque. Avec la catastrophe environnementale et le stress pandémique qui se profilent dans les esprits, il est de plus en plus crucial d’agir rapidement pour résoudre les problèmes…
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Source : The Vintage News – Traduit par Anguille sous roche
