Les premiers diables de Tasmanie sont nés en Australie continentale après 3000 ans


Les petits sont en sécurité dans la poche de leur mère, mais pourront-ils survivre dans la nature ?

Les diables de Tasmanie n’ont pas été vus à l’état sauvage sur le continent australien depuis près de 3 000 ans, en raison de l’introduction d’une espèce de chien sauvage, de véhicules et de conducteurs, ainsi que d’une maladie de la tumeur faciale qui a failli les faire disparaître.

Aujourd’hui, laissant espérer la réussite d’une initiative majeure de réintroduction, sept diables de Tasmanie, appelés « joeys », sont nés dans un « sanctuaire sauvage » de 988 acres en Nouvelle-Galles du Sud, juste au nord de Sydney, rapporte CNN.

Tout cela grâce à un projet mené par les groupes de conservation Aussie Ark, Re:wild et WildArk, qui ont l’intention d’établir une population de diables de Tasmanie en Australie continentale afin de contribuer à la conservation de l’espèce.

Un départ provisoire pour les diables de Tasmanie

Les diables de Tasmanie sont des espèces intéressantes : Non seulement ils brillent dans l’obscurité, mais ils sont aussi les plus grands marsupiaux carnivores du monde et sont des prédateurs natifs. Leur réintroduction dans la nature peut donc aider à gérer les populations de chats et de renards sauvages qui s’attaquent à d’autres espèces menacées. Ils sont également charognards, ce qui contribue à maintenir les maladies à distance dans leur environnement.

Ces dernières années ont été particulièrement difficiles pour les diables de Tasmanie, car leur nombre a été considérablement réduit par une forme contagieuse de cancer connue sous le nom de maladie des tumeurs faciales du diable (DFTD). Depuis sa découverte en 1996, la maladie a tué environ 90 % de la population.

Comme il ne reste plus que 25 000 individus à l’état sauvage, les défenseurs de l’environnement en Australie tentent désespérément de sauver ces espèces, qui figurent sur la liste rouge des Nations unies comme étant en danger d’extinction.

Après un premier essai portant sur 15 diables de Tasmanie, Aussie Ark a relâché 11 de ces marsupiaux dans la nature en Australie continentale en septembre, ce qui porte à 26 le nombre total d’individus sur le continent.

Aujourd’hui, les diables de Tasmanie se sont reproduits avec succès quelques mois seulement après leur libération, selon les défenseurs de l’environnement qui ont repéré les bébés marsupiaux de la taille de « cacahuètes décortiquées » dans les poches des mères.

« Nous avons travaillé sans relâche pendant près de 10 ans pour ramener les diables à l’état sauvage en Australie continentale dans l’espoir qu’ils établissent une population durable. Une fois qu’ils étaient de retour, cela dépendait entièrement d’eux », a déclaré Aussie Ark dans un communiqué. « Nous les avions observés de loin jusqu’à ce que le moment soit venu d’intervenir et de confirmer la naissance de nos premiers joeys sauvages. Et quel moment c’était ! »

Les sept joeys sont en bonne santé, et leur santé et leur croissance seront surveillées par les rangers dans les semaines à venir, selon Reuters.

Le projet n’en est qu’à ses débuts et il est difficile de se prononcer sur leur survie dans la nature. Pour les ramener pleinement, les défenseurs de l’environnement devront faire un peu plus que de les faire se reproduire dans une zone semi-protégée. Toutefois, l’objectif de maintenir une population reproductrice de diables de Tasmanie semble plus prometteur que jamais, grâce au retour réussi de 26 diables adultes et à la naissance de sept petits.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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