Une nouvelle serre sous-marine pourrait révéler l’avenir de l’agriculture


Elle cultive plus de 100 fruits et légumes différents.

À 30 mètres au large du village de Noli, dans la région de la Ligurie, en Italie, six grands dômes transparents, ou biosphères, semblables à une floraison d’énormes méduses amarrées au fond de l’océan, font pousser des herbes, des légumes et des fleurs.

Ce projet, connu sous le nom de “Nemo’s Garden” (Jardin de Nemo), est la première – et la seule – serre sous-marine au monde. Ces biosphères utilisent les qualités environnementales favorables de l’océan, comme la stabilité de la température, l’absorption du CO2 et la lutte naturelle contre les parasites, pour créer un habitat approprié à la production d’une pléthore de produits frais, selon Euronews Green.

Le Jardin de Nemo a des implications importantes pour l’avenir de la Terre, car il a été spécialement conçu pour les régions où des facteurs environnementaux, économiques ou morphologiques rendent le développement des plantes particulièrement difficile. Selon les Nations unies, le monde devra nourrir une population globale de 9,3 milliards d’habitants dans des conditions climatiques de plus en plus instables d’ici 2050. L’équipe à l’origine du projet estime que les fermes sous-marines pourraient fournir un approvisionnement en nourriture aux populations côtières où l’agriculture doit être innovante pour survivre.

L’intérieur du Nemo’s Garden

Nemo’s Garden a vu le jour après que Sergio Gamberini, président du fabricant de matériel de plongée Ocean Reef, ait été mis au défi par un ami agriculteur en 2012 de combiner son expérience dans la construction de matériel de plongée avec son amour du jardinage.

Depuis lors, le jardin de Nemo a étudié l’idée de cultiver des plantes terrestres sous la mer. Plus d’une centaine de plantes différentes ont pris racine dans ce jardin souterrain, allant des herbes médicinales et aromatiques aux aliments comme les salades, les haricots et les fraises. Ils ont non seulement réussi à récolter toute une série de cultures dans les biosphères, mais ils ont également déterminé que les plantes produites dans cet environnement étaient apparemment plus riches en contenu nutritionnel que celles cultivées selon des méthodes traditionnelles. Bien sûr, cela ne s’arrête pas là.

Nemo’s Garden

“Chaque année, nous découvrons de nouvelles applications possibles pour les biosphères”, explique Gianni Fontanesi, coordinateur du projet au Nemo’s Garden. L’écotourisme, la pisciculture, la culture des algues, les laboratoires de recherche scientifique et les stations de recherche sur la faune sous-marine en sont quelques exemples.

Mais est-il possible de changer d’échelle ?

Pour ce qui est de l’ingénierie, environ 20 000 litres d’air sont maintenus au-dessus d’une masse d’eau de surface à l’intérieur de chaque dôme. La lumière du soleil traverse l’eau à l’extérieur des biosphères pour atteindre et chauffer l’air à l’intérieur. Lorsqu’il y a moins de lumière naturelle en hiver, des diodes électroluminescentes (DEL) fixées à la surface par un fil électrique fournissent une source de lumière supplémentaire. L’eau à l’extérieur maintient la température à l’intérieur du dôme de façon constante jour et nuit, et l’évaporation et la condensation à l’intérieur du dôme permettent aux plantes d’être alimentées en eau douce.

Nemo’s Garden est soutenu par le logiciel Siemens Digital Industries, qui permet à l’équipe de surveiller les biosphères à distance et, espérons-le, d’accélérer les cycles d’innovation vers une industrialisation et une mise à l’échelle plus rapides.

Le concept s’est déjà avéré efficace et fructueux, ce qui signifie que l’équipe peut maintenant commencer à exporter la technologie vers d’autres endroits. En effet, des biosphères ont déjà été construites en Belgique et dans les Florida Keys, et d’autres sont en cours de construction.

“En théorie, le projet permet d’augmenter considérablement le pourcentage de la surface mondiale qui pourrait être utilisé pour la culture, en particulier dans les pays où les conditions environnementales rendent la culture des plantes difficile”, a expliqué M. Gamberini à Modern Farmer. L’objectif ultime de l’équipe est de réduire autant que possible le coût de ses produits. “Le prix de nos plants de basilic ne sera jamais comparable à celui que vous payez dans un supermarché. Cela dit, ils sont accompagnés d’une empreinte environnementale bien plus réduite.”

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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