L’ancien art de guérison chinois du Qigong

Visitez n’importe quel parc en Chine au cours des dernières centaines d’années et vous verrez probablement des dizaines de personnes pratiquant le qigong.

Ce qui a commencé comme un traitement traditionnel chinois il y a plus de 4 000 ans est devenu une tendance majeure en matière de santé aujourd’hui. Aujourd’hui, des personnes du monde entier pratiquent le qigong pour tenter d’apporter un équilibre à leur vie moderne trépidante. Mais d’où vient exactement le qigong et comment a-t-il évolué au fil des siècles ?

Le qigong : Posture du corps, mouvements, respiration et méditation

Le qigong est une combinaison de postures corporelles, de mouvements, de respirations et de méditation coordonnés. Il est utilisé pour améliorer la santé et le bien-être spirituel d’une personne, ainsi que pour l’entraînement aux arts martiaux. Il était traditionnellement utilisé par les Chinois comme moyen d’équilibrer le qi (énergie vitale) d’une personne.

Bien que tout cela puisse ressembler à des balivernes superstitieuses pour les esprits scientifiques, les bienfaits médicinaux du qigong ont été étudiés en profondeur. Depuis 1998, il est reconnu comme une forme de médecine valide en Chine.

Le qigong a évolué au fil des siècles et tend aujourd’hui à avoir une orientation plus médicinale que spirituelle. Il se compose de différentes pratiques, formes et techniques. En 2010, l’Association chinoise de qigong de santé a officiellement introduit cinq nouvelles formes de qigong de santé dans le but explicite d’améliorer la santé des pratiquants.

Le qigong est généralement divisé en deux catégories : le qigong dynamique/actif utilise des mouvements lents et fluides, tandis que le qigong méditatif/passif utilise des positions immobiles et se concentre sur des techniques de respiration pour libérer l’esprit.

Étymologie du Qigong

Le qigong peut être divisé en deux mots distincts, qi et gong. Qi signifie air, gaz ou souffle, mais est souvent utilisé pour faire référence à l’idée d’énergie vitale ou de vie. Toute la médecine traditionnelle chinoise tourne autour de l’idée de qi et du flux d’énergie vitale. Le terme “gong”, quant à lui, signifie “culture” ou “travail”.

Associés au qi, ils décrivent des systèmes qui cherchent à équilibrer l’énergie vitale d’une personne par le travail et l’engagement.

Le terme qigong tel que nous l’utilisons aujourd’hui est en fait relativement récent. Il est devenu populaire dans les années 1940 et 1950 pour désigner la myriade d’exercices d’auto-assistance chinois sous un seul et même nom. Il a également été utilisé comme un moyen de s’éloigner des techniques spirituelles pour se concentrer sur la santé basée sur la science.

Les origines anciennes du Qigong

Le qigong, tel que nous le connaissons aujourd’hui, est un amalgame de milliers d’années de connaissances. Ses racines remontent à plus de 4 000 ans dans l’ancienne culture chinoise. Au cours de cette période de 4 000 ans, différentes parties de la société chinoise ont développé et pratiqué différentes formes de qigong. Chacune avec ses propres théories et caractéristiques.

La médecine traditionnelle chinoise : Les techniques de qigong sont utilisées dans la médecine traditionnelle chinoise depuis des milliers d’années. L’utilisation du qigong dans la médecine traditionnelle chinoise tend à se concentrer sur l’équilibre de l’esprit, du corps et du qi. On pense qu’une personne peut tomber malade ou mourir lorsque son niveau de qi est réduit ou déséquilibré.

Le Taoïsme : L’origine du taoïsme remonte à environ le 4e siècle avant J.-C., mais certains de ses éléments remontent à bien plus loin. Le qigong taoïste est axé sur la longévité et l’illumination.

Le bouddhisme : Les techniques de qigong bouddhistes remontent à peu près à la dynastie Han (206-202 av. J.-C.). Elles associent les techniques de qigong aux enseignements bouddhistes afin d’atteindre l’illumination spirituelle sur la voie de l’édification du Bouddha. En tant que tel, le qigong bouddhiste est plus méditatif et spirituel.

Le confucianisme : Les éléments du confucianisme peuvent remonter jusqu’à trois mille ans. Le qigong confucéen est une pratique religieuse. L’objectif est de devenir un Junzi (une personne de haute stature). Un Junzi est en fait une personne supérieure de haut rang moral dans le confucianisme. Le qigong confucéen se concentre sur la prise de conscience de sa propre moralité.

Le qigong martial : Enfin, il y a le qigong martial. De nombreux arts martiaux traditionnels chinois comme le kung fu (ou gong fu) incorporent des éléments de qigong. L’objectif est d’améliorer l’équilibre intérieur d’une personne pour lui permettre de mieux se défendre.

Liu Guizhen – L’inventeur du qigong moderne ?

On attribue parfois à Liu Guizhen le rôle d’inventeur du qigong contemporain. En 1947, il travaillait comme commis pour le parti communiste lorsqu’il est tombé gravement malade, souffrant de tuberculose et d’ulcères d’estomac. Il pesait moins de 36 kg et a été envoyé en congé de maladie. On ne s’attendait pas à ce qu’il survive, et encore moins à ce qu’il reprenne le travail.

Mais il a survécu ! On raconte que Liu est rentré chez lui et a pratiqué les exercices traditionnels de qigong que lui avait enseignés son oncle, Liu Duzhou. Quelques mois plus tard, il est revenu au travail, avec 13 kg de plus et en bien meilleure santé. Perplexes, les fonctionnaires communistes lui ont demandé comment il avait réussi et Liu leur a expliqué que tout cela était dû aux techniques traditionnelles qu’ils méprisaient tant.

En 1949, Liu a inventé le terme qigong pour décrire les pratiques de sauvetage que son oncle lui avait enseignées. Ce terme est parfois considéré comme le point de départ de l’interprétation moderne et scientifique du qigong. Les décennies suivantes ont été mouvementées, tant pour le Guizhen que pour le qigong.

Avoir des ennuis : le Qigong et les autorités

Le qigong a eu des relations difficiles avec les autorités chinoises dans les années 60 et 70, tout comme les pratiques de qigong du Falun Gong. Pendant le Grand Bond en avant (1958-1963) et la Révolution culturelle (1966-1976), l’État chinois a fortement réprimé de nombreuses pratiques traditionnelles chinoises considérées comme trop “spirituelles”. Le qigong a fait l’objet de mesures restrictives et le grand public y avait peu accès. Il était cependant toujours utilisé dans les centres de rééducation et les hôpitaux publics.

Pendant la Révolution culturelle, Liu Guizhen a été emprisonné pendant 11 ans, car il était considéré comme responsable de la propagation de “l’herbe empoisonnée du qigong”. Il a passé son temps à enseigner le qigong à ses codétenus, malgré les menaces de torture et même de mort des autorités chinoises.

Après la mort de Mao Zedong en 1976, la popularité du qigong a explosé. Bientôt, il y avait entre 60 et 200 millions de pratiquants de qigong en Chine. Cela a commencé à poser des problèmes. Certains maîtres de qigong ont commencé à revendiquer des capacités presque surhumaines en utilisant la pseudo-science comme explication. Et plus d’un maître moins honnête a commencé à former des cultes pour son bénéfice personnel.

Cela a conduit à deux nouvelles répressions de l’État. En 1985, l’Organisation nationale des sciences et de la recherche sur le qigong a été créée pour réglementer les différentes dénominations de qigong. Puis, en 1999, l’État chinois a commencé à s’inquiéter du fait que les anciennes traditions de spiritualité, de mysticisme et de moralité redevenaient trop populaires, grâce à la pratique répandue du qigong. Les cliniques et hôpitaux de qigong ont été rapidement fermés et les mouvements spirituels qui utilisaient le qigong, comme le Zhong Gong et le Falun Gong, ont été interdits.

Aujourd’hui, bien que toujours populaire en Chine, le qigong est strictement réglementé. Les instructeurs doivent être formés et certifiés par le gouvernement et le qigong ne peut être pratiqué que sous des formes approuvées par l’État. Ces formes se concentrent sur l’aspect médicinal du qigong plutôt que sur son aspect spirituel.

Conclusion

Le succès des tentatives des autorités chinoises de réprimer le qigong est mitigé. Grâce à la migration des Chinois, au tourisme et à la mondialisation en général, le qigong est désormais pratiqué dans le monde entier.

Si les autorités ont tenté de le réprimer, le qigong est aujourd’hui largement revenu à ses racines. Des personnes du monde entier et d’origines diverses pratiquent le qigong. Certains le font pour s’amuser, d’autres pour faire de l’exercice et d’autres encore pour se soigner. D’autres, en revanche, ont étudié les racines du qigong et l’utilisent à des fins de culture personnelle, de spiritualité et de méditation.

Lorsque sa femme l’a supplié d’arrêter d’enseigner le qigong en prison, Liu Guizhen aurait dit : “L’avenir confirmera notre travail. Un jour, la science que nous appelons ‘qigong’ sera connue et jugée comme un héritage et un trésor précieux au bénéfice de toute l’humanité.” Aujourd’hui, je suis sûr qu’il serait heureux de voir qu’on lui a donné raison.

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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche