Un pilote d’avion régional d’American Airlines nouvellement embauché s’est effondré juste après le décollage à Chicago, samedi soir

Il n’a pas pu être réanimé. Cause du décès inconnue ; American ne divulguera aucun détail, y compris son statut vaccinal. Le copilote a pris le relais et a évité la catastrophe.

À 19 h 59 le samedi 19 novembre, le capitaine Patrick Ford s’est effondré aux commandes de son Embraer 175 d’American Eagle, quelques secondes seulement après que l’avion de 76 places eut quitté la piste à Chicago.

Ford s’adressait à un contrôleur aérien à Chicago O’Hare, l’un des aéroports les plus fréquentés du monde, lorsque sa voix s’est brusquement arrêtée, selon un enregistrement des incidents accessible au public.

“Puis-je vous aider ?” a demandé anxieusement le contrôleur, quelques secondes plus tard.

“Nous devons rentrer, le capitaine est frappé d’incapacité”, a rapporté froidement le copilote de Ford.

Le jet, à destination de Columbus, Ohio, venait à peine d’atteindre 600 mètres d’altitude. La moindre erreur aurait pu le conduire à s’écraser en quelques secondes.

Mais le copilote de l’Embraer, le capitaine Brandon Hendrickson, a pris le contrôle. Hendrickson a ramené le jet à 1 500 mètres et en quelques minutes l’a ramené au sol à O’Hare. Alors que Hendrickson était dans le siège du copilote, il supervisait en fait Ford en tant qu’“aviateur de contrôle de ligne”, car Ford était nouveau chez Envoy Air, un transporteur régional appartenant à American Airlines.

Le corps de Ford est resté dans le siège du pilote pendant tout le vol.

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Le vice-président des opérations aériennes d’Envoy a signalé le décès à ses pilotes dimanche, mais au-delà, Envoy Air n’ont pas révélé publiquement cette quasi-catastrophe. Un porte-parole d’Envoy n’a pas répondu à des questions spécifiques sur ce qui s’était passé, reconnaissant seulement qu’un “membre d’équipage” était tombé malade “peu après le départ” et “était décédé à l’hôpital”.

En fait, l’enregistrement montre que Ford était soit inconscient soit mort tout au long du court vol. “Il est assommé”, dit Hendrickson à la tour de contrôle juste une minute après avoir pris les commandes. “Nous allons avoir besoin d’une équipe paramédicale.”

Trois jours plus tard, la nouvelle de cet accident évité de justesse se répand parmi les pilotes d’American et d’ailleurs, qui saluent l’héroïsme d’Hendrickson.

“Le gars a dû garder son sang-froid pour faire atterrir l’avion en toute sécurité et a heureusement évité qu’un désastre bien plus important ne se produise dans l’espace aérien et le terrain très fréquentés sous l’aéroport international de Chicago”, m’a écrit un pilote.

“Sa gestion de la situation était superbe”, a écrit un autre.

Parmi les pilotes qui ont résisté aux vaccins ARNm Covid – une petite mais bruyante minorité – la mort de Ford a également remis en question les effets secondaires cardiaques possibles des injections. Envoy Air ont refusé de divulguer si Ford avait été vacciné ou boosté. Mais la plupart des pilotes sont vaccinés, suite à une forte pression du gouvernement et des compagnies aériennes au cours de l’été et de l’automne 2021.

Les pilotes d’American ont également noté une forte augmentation des demandes d’invalidité depuis l’été dernier, bien que personne n’ait encore établi de lien direct entre ces demandes et les injections d’ARNm.

Addendum : mes questions auxquelles Envoy Air n’ont pas voulu répondre, reproduites textuellement :

1) La cause du décès a-t-elle été déterminée ? Une autopsie sera-t-elle pratiquée et ses conclusions seront-elles rendues publiques ?

2) Quel âge avait le capitaine Ford ? Était-il marié et avait-il des enfants ? Où était-il basé et où vivait-il ?

3) Quand le capitaine Ford a-t-il rejoint AA/Envoy ? Où avait-il travaillé auparavant (on m’a dit Republic Airways) ? A-t-il passé un examen médical à son arrivée ? Est-ce que les examens médicaux sont une procédure standard pour les nouveaux pilotes chez Envoy, ou est-ce qu’une autorisation standard de la FAA est suffisante ?

4) Quand a-t-il reçu son autorisation médicale de voler ? Je crois savoir que les pilotes de plus de 40 ans doivent recevoir un certificat médical de la FAA tous les six mois, et ceux de moins de 40 ans une fois par an.

5) AA/Envoy peuvent-ils fournir des détails sur l’incident et le vol ? J’ai vu un texte de quelqu’un qui prétend avoir parlé au capitaine Hendrickson et qui affirme que l’avion s’est incliné fortement et que seule une action rapide du capitaine Hendrickson a permis d’éviter la catastrophe. Est-ce exact ?

6) Combien de passagers se trouvaient à bord de l’avion ?

7) Quelles mesures, le cas échéant, AA/Envoy envisage-t-elle de prendre à la suite de cet incident ?

8) Le capitaine Ford était-il vacciné contre le Covid ? Avait-il reçu un rappel ou un second rappel ?

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Source : Alex Berenson – Traduit par Anguille sous roche