Découvrez les véhicules de combat robotisés qui ressemblent à une « armée fantôme »

Ils arrivent en 2023.

Un véhicule de combat robotique léger. QINETIQ

Imaginez faire la guerre contre quelque chose qui planifie, se déplace et tue plus rapidement que n’importe quel humain ou machine jamais envoyé au combat.

La première génération de véhicules de combat robotisés de l’armée américaine a commencé les tests expérimentaux, selon un récent rapport de Forbes.

“Lorsque vous êtes dans l’obscurité, que vous entendez ces véhicules se déplacer et que vous ne savez pas vraiment où ils se trouvent, il y a un niveau de peur qui monte”, a déclaré le directeur de l’équipe interfonctionnelle du véhicule de combat de nouvelle génération pour le U.S. Army Futures Command, le major général Ross Coffman, dans le rapport. “Quand vous couplez cela avec ces machines de guerre de plusieurs tonnes, sans charge utile, silencieuses et qui apparaissent comme par magie, ces systèmes sont l’équivalent des fantômes de l’armée de Patton.”

Et ces armes de terreur pure et dure arrivent en 2023.

Les véhicules de combat robotisés se déplaceront comme la troisième armée de Patton

L’armée appelle ces systèmes “Robotic Combat Vehicles” (RCV), et vise à mettre trois versions sur le terrain de combat : un RCV lourd (RCV-H), un RCV moyen (RCV-M), et un RCV léger (RCV-L). En fait, les prototypes lourd et moyen sont déjà en cours de test, aux côtés du véhicule blindé de transport de troupes et du Stryker Dragoon, substituts du RCV-H, tous engagés dans des exercices à Fort Dix, N.J., et Fort Carson, C.O. Jusqu’à présent, des tests à petite échelle sont en cours, mais plus tard cette année et l’été prochain, les nouveaux systèmes RCV exécuteront une expérience opérationnelle de soldat à grande échelle “Manned-Unmanned Teaming” (MUM-T), à Fort Hood, au Texas. Une fois que l’armée aura recueilli les commentaires des soldats qui manipulent les systèmes, en plus des résultats techniques eux-mêmes, le service pourra aller de l’avant avec un programme d’enregistrement pour le RCV-L en 2023.

Les détails techniques des prototypes moyen et léger, en plus du RCV-L diesel-électrique de QinetiQ-Pratt & Miller et du Ripsaw de Textron Systems-Howe & Howe, sont très complexes, mais ce qui est peut-être plus intéressant, c’est la façon dont l’armée pourrait les déployer, en chassant, en ciblant et en détruisant. À l’heure où nous écrivons ces lignes, il ne fait aucun doute que la Chine et la Russie développent également des véhicules de combat robotisés, mais la description du major Coffman donne un aperçu de ce que l’on peut attendre de la technologie future de l’armée américaine. Comparer les RCV à la troisième armée du général George S. Patton pendant la Seconde Guerre mondiale est une façon de désigner les unités de reconnaissance américaines qui se déployaient derrière les lignes ennemies pour fournir des informations cruciales aux divisions blindées qui arrivaient.

Les nouveaux RCV de l’armée américaine seront contrôlés à des kilomètres de distance

La troisième armée de Patton s’est déplacée en chars légers, en voitures blindées, à pied et en jeeps, traversant la forêt des Ardennes à grande vitesse, sans sacrifier la furtivité à chaque mouvement. Selon le rapport Forbes, un officier SS allemand a été arraché de sa voiture d’état-major avec quatre autres personnes par la cavalerie de reconnaissance américaine, qui conduisait un véhicule blindé M8. En réalisant sa situation, il aurait demandé : “Vous êtes les fantômes, n’est-ce pas ? Les fantômes de l’armée de Patton.” Les véhicules RCV-L fourniront probablement un service similaire “d’yeux et d’oreilles” aux formations de l’armée américaine et pourraient probablement attaquer avec un large éventail de charges utiles possibles. M. Coffman considère ces véhicules comme des machines de premier contact, les mieux adaptées pour entamer des engagements précoces dans un premier mouvement non conventionnel, mais hautement meurtrier.

“Nous voulons toujours établir le premier contact avec le plus petit élément [ennemi]”, explique Coffman, dans le rapport de Forbes. “C’est la doctrine. Pourquoi faudrait-il que ce soit encore un humain ? Pourquoi ce contact ne se fait-il pas avec un véhicule aérien sans pilote ou un véhicule terrestre sans pilote ?” Si ces nouvelles machines semblent déjà impénétrables, impitoyables et rusées, leurs contrôleurs (ou pilotes) seront à proximité, puisque la portée effective de la télécommande depuis l’intérieur d’un véhicule de combat d’infanterie Bradley est probablement d’un peu moins de 2 km. Il y a un certain réconfort à savoir que ces véhicules de combat robotisés mortels du futur très proche ont toujours une faiblesse humaine. Mais là encore, le Bradley est un tank. Le point faible est donc un char qui vous vise, à des kilomètres de distance.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche