Des panneaux remplis d’algues pourraient générer de l’oxygène et de l’électricité tout en absorbant du CO2

Ça a aussi l’air cool.

Les bio-panneaux à l’œuvre. Greenfluidics

Greenfluidics, une startup basée au Mexique, promet des panneaux biologiques plus récents et plus écologiques qui peuvent fournir de l’oxygène frais et réduire considérablement votre consommation d’énergie tout en vous fournissant du carburant à base de biomasse, rapporte New Atlas.

Alors que le monde s’efforce de réduire les émissions de carbone, les algues ont pris le devant de la scène pour capturer le dioxyde de carbone libéré. Qu’il s’agisse d’utiliser les efflorescences algales comme sites de capture du carbone ou d’alimenter des appareils électroniques à l’aide d’algues, les chercheurs tentent d’utiliser ces organismes verts partout.

Le mois dernier, nous avons rapporté que des chercheurs de l’université du Colorado à Boulder avaient même créé du ciment écologique à partir d’algues. Avec des applications aussi variées, il n’est guère surprenant que quelqu’un ait mis au point un panneau de fenêtre contenant ces organismes.

Comment fonctionnent les bio-panneaux ?

En général, ces panneaux biologiques fonctionnent en pompant du dioxyde de carbone dans de l’eau contenant des algues. Le dioxyde de carbone, qui aurait normalement été rejeté dans l’atmosphère, est maintenant utilisé par ces organismes photosynthétiques pour se développer et produire leur propre nourriture. L’avantage supplémentaire est que, comme les planètes, ces organismes créent également de l’oxygène comme sous-produit qui peut être capturé et libéré dans le bâtiment où ces panneaux sont installés.

Greenfluidics ne donne pas beaucoup de détails sur le fonctionnement de sa technologie, mais New Atlas rapporte que l’entreprise utilise la nanofluidique dans sa conception pour faire circuler des nanoparticules de carbone dans l’eau. L’avantage de l’ajout de carbone est qu’il augmente la conductivité thermique de l’eau, qui circule alors d’un côté des panneaux tandis que les algues poussent de l’autre.

Dans la conception Greenfluidics, la chaleur captée par cette méthode passe ensuite par un générateur thermoélectrique pour produire de l’électricité qui peut être utilisée directement pour alimenter le bâtiment. Il s’agit d’une méthode relativement simple, ce qui les rend beaucoup plus faciles à utiliser que les panneaux à algues classiques, dont la biomasse doit être extraite et convertie en combustible dans une installation spéciale.

À quelle distance se trouvent-ils de la réalité ?

Selon son site web, l’équipe de Greenfluidics a consacré plus de deux ans à la conception et au développement de ses panneaux, et son prototype a été testé en octobre 2021. L’entreprise a prévu d’effectuer d’autres tests à travers le monde, après quoi elle ouvrira ses panneaux aux premiers utilisateurs au cours du second semestre 2022.

L’entreprise affirme que chacun de ses panneaux peut générer 328 KWh/m2 d’énergie par an tout en économisant 90 KWh/m2 d’énergie en conservant la chaleur pendant les périodes de froid. En été, les mêmes panneaux peuvent offrir un effet d’ombrage et garder les intérieurs plus frais. Nous pouvons supposer que ces chiffres sont obtenus dans des conditions de test et que les performances du panneau seront inférieures dans le monde réel.

Cependant, pour qu’un utilisateur soit enthousiasmé par une telle technologie, il existe de nombreux autres facteurs, tels que le coût et la facilité d’installation, l’esthétique du panneau installé, ainsi que les coûts de maintenance et d’exploitation d’un tel système, qui ne sont pas disponibles pour le moment.

Nous espérons seulement que la société les rendra disponibles le plus tôt possible et nous aidera à passer rapidement à un avenir plus vert.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche