La cartographie des réseaux sociaux de la NSA est plus vaste, plus omniprésente et plus effrayante que ne le révèle Snowden

Cette situation est choquante et représente une menace existentielle permanente pour les citoyens américains.

La plupart des gens sont maintenant au courant des abus de surveillance perpétrés par la NSA au début de ce siècle, mais un nouveau livre sur Edward Snowden suggère que les programmes de collecte de métadonnées qui nous ont été présentés par les précédents lanceurs d’alerte et divulgations font partie d’un « graphique social des États-Unis en direct et toujours actualisé » qui est en cours et bien plus vaste que ce que nous avions imaginé.

Les révélations proviennent du journaliste Barton Gellman, qui a décrit le contenu de son nouveau livre Dark Mirror: Edward Snowden and the American Surveillance State pour Wired. L’article, intitulé « Inside the NSA’s Secret Tool for Mapping Your Social Network », répertorie les tentatives de Gellman de révéler plus de détails sur les programmes que Snowden a divulgués pour la première fois au monde.

Ce qu’il a trouvé l’a choqué et, dit-il, représente une menace existentielle permanente pour les citoyens américains.

Gellman dit qu’au départ, il voulait en savoir plus sur la logistique des enregistrements téléphoniques de la NSA. Les archives de Snowden font allusion aux détails des projets de l’agence, mais ne les expliquent pas.

La principale voie de collecte de données, Stellarwind, était un programme de surveillance domestique lancé par le vice-président Dick Cheney quelques semaines seulement après le 11 septembre. Il a demandé à tous ses agents et subordonnés de dissimuler le programme aux juges du tribunal de la FISA et au Congrès, en l’estampillant de la classification la plus secrète du gouvernement, l’ICE, « information exceptionnellement contrôlée ».

Stellarwind a facilité Mainway, l’outil de cartographie des réseaux sociaux de la NSA, qui a contraint les compagnies de données téléphoniques comme AT&T et Verizon à signer des contrats de collecte de données secrets et financièrement lucratifs, négociés par les Opérations spéciales.

Mais même cela n’était que la partie émergée de l’iceberg.

Le programme Mainway a codifié deux objectifs importants mais (jusqu’à présent) obscurcis de surveillance et d’exploration de données : contact chaining (traçage des contacts) et le précalcul.

Traçage des contacts

Alors que la NSA a longtemps soutenu que ses programmes de surveillance se contentaient de stocker des métadonnées non tracées qui pouvaient aider à enquêter sur les activités d’agents terroristes connus, nous savons maintenant que l’agence exploitait activement les données pour construire un graphique social de nouvelle génération d’une complexité presque ahurissante. Comme l’a décrit Gellman, cet outil combinait les concepts de « six degrés de séparation » et un modèle de recherche des contacts pré-Covid19.

Appelée « traçage des contacts » et déployée pour la première fois lors de la chasse à l’homme et de l’enquête sur le bombardier de Boston Dzhokhar Tsarnaev, une nouvelle suite d’outils logiciels a utilisé les communications interceptées par la NSA, y compris la voix, la vidéo, le courrier électronique et le texte de chat, les pièces jointes, les notifications, etc. pour construire une forme de pointe d’analyse des données qui peut analyser de manière algorithmique les enregistrements de données pour illustrer les relations indirectes entre n’importe quel et tous les actifs de renseignement.

Selon Gellman, Mainway est devenue « la reine des métadonnées, étrangères et nationales, conçues pour trouver des modèles que le contenu ne révèle pas… [et] identifier, suivre, stocker, manipuler et mettre à jour les relations » pour créer un graphique global, une carte graphique intégrée, représentant les « mouvements et communications » de pratiquement tout le monde sur Terre.

Appelé « Big Awesome Graph », ou « BAG » pour faire court, cet outil était le principal outil de collecte de données dans la directive-cadre « Exploitation à grande échelle ». Il « cartographiait les enregistrements d’appels sous forme de “nœuds” et de “bords” sur une grille si grande que l’esprit humain, sans aide, ne pouvait pas l’englober ».

Précalcul

Le programme Mainway de la NSA a cherché à utiliser son nouveau logiciel, assemblé quelque peu à la hâte, pour contacter en permanence les profils de la chaîne sur tous les citoyens du monde. Le FBI a réquisitionné plus d’un milliard de nouveaux enregistrements chaque jour auprès des compagnies de téléphone et la NSA a ingéré ces informations pour « avoir une longueur d’avance sur tout le monde ».

Appelée précalcul, l’idée était et reste de créer un « graphique social complexe et constant… 7×24… en direct et toujours actualisé », appelé Graph-in-Memory, de chaque citoyen américain et d’un grand nombre de non-citoyens et de citoyens internationaux.

Gellerman écrit :

« Toutes sortes de secrets – sociaux, médicaux, politiques, professionnels – ont été pré-calculés, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7… une base de données préconfigurée pour cartographier la vie de chacun en appuyant sur un bouton. »

Il soutient que seuls 22 hauts fonctionnaires avaient le pouvoir d’ordonner un soi-disant traçage de contact. Cependant, les dangers d’un tel pouvoir sont nombreux.

Dans son sprint post-11 septembre visant à « dominer l’infrastructure mondiale des communications », la NSA a ouvert une véritable boîte de Pandore, selon laquelle « les gouvernements à tous les niveaux [peuvent utiliser] le pouvoir de l’État le plus lourdement, parfois illégalement, pour surveiller les communautés défavorisées par la pauvreté, la race, la religion, l’ethnicité et le statut d’immigration ».

Gellman observe que « presque tout le monde dans le monde développé peut être relié à au moins un fait dans une base de données informatique qu’un adversaire pourrait utiliser pour le chantage, la discrimination, le harcèlement, ou le vol financier ou d’identité ».

« Le pouvoir latent des nouvelles inventions », écrit Gellman, « aussi répugnant soit-il au début, ne reste pas éternellement en sommeil dans les armureries gouvernementales ».

En d’autres termes, si le traçage des contacts vous inquiète à l’époque du Covid-19, ne vous inquiétez plus : ce navire a fait du chemin depuis longtemps.

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Source : The Mind Unleashed – Traduit par Anguille sous roche