L’expérience britannique sur la fusion ouvre la voie à une énergie propre et illimitée
La machine a mis plusieurs années à se développer et a coûté 71 millions de dollars.
Une expérience britannique sur l’énergie de fusion vient de mettre en marche sa machine pour la première fois, dans le but de créer une énergie propre et illimitée.
La mise à niveau de la machine MAST (Mega Amp Spherical Tokamak) a coûté la somme colossale de 71 millions de dollars (55 millions de livres sterling) pour sa construction sur une période de plusieurs années.
Maintenant, tous les systèmes sont compatibles avec la machine expérimentale, puisqu’elle a obtenu le « premier plasma », c’est-à-dire que tous ses composants essentiels fonctionnent ensemble simultanément.
Énergie de fusion
L’énergie de fusion, qui est utilisée ici, offre la possibilité d’une alimentation électrique illimitée, sûre et à faible teneur en carbone, qui utilise les particules d’hydrogène dans le plasma, un gaz chaud, afin de libérer de l’énergie, selon le Culham Centre for Fusion Energy, qui fait partie du projet.
Pour exploiter avec succès la technologie de la fusion, il faut équilibrer soigneusement la chaleur extrême, le gaz, ainsi que les champs magnétiques, entre autres composants.
Plasma dans le vaisseau sphérique tokamak. Source : UKAEA
En fin de compte, l’énergie de fusion tente de reproduire le processus du Soleil sur Terre pour fournir de l’énergie.
La mise à niveau de MAST va utiliser ce que l’on appelle un tokamak sphérique, qui est une conception innovante qui utilise les champs magnétiques pour confiner le plasma à l’intérieur d’un récipient, selon la BBC. C’est ce plasma qui permet aux éléments lumineux de « fusionner et de produire de l’énergie ».
Ce moment est énorme pour le passage du Royaume-Uni à une centrale à fusion, et ce serait monumental car elle pourrait produire plus d’énergie que ce qui est mis en œuvre pour l’exploiter.
« Nous avons réfléchi à la possibilité de construire des centrales à fusion plus petites et donc moins chères. Nous espérons que cela permettra une pénétration plus rapide des marchés de l’énergie. C’est la genèse du tokamak sphérique », a déclaré à la BBC le professeur Ian Chapman, directeur général de l’Autorité britannique de l’énergie atomique (UKAEA).
Le professeur Chapman a également décrit ce moment comme « une occasion vraiment importante ».
Lire aussi : Valider la physique derrière la nouvelle expérience de fusion conçue par le MIT
Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
Avons-nous quelque chose sur les trous noirs calmes ?
Pour réussir une alimentation électrique illimitée avec l’énergie de fusion il faut pouvoir maintenir cette fusion or ce “détail” manque à l’appel.
Pour l’instant le Joint European Torus, n’a pu produire que 10 MW pendant 0,5 seconde avec un pic à 16,1 MW donc nous sommes encore loin d’avoir réussi.
Max
D’autant que cette vieille lune de la fusion deutérium-tritium a un inconvénient de taille (si je puis dire) : les neutrons, qui sont une limite à la durée de vie de ce type de centrale (une soixantaine d’années autant que je me souvienne) et à leur recyclage. Si la fusion s’inspire des étoiles, il convient – peut-être – d’aller un peu plus loin dans l’inspiration, d’où cette allusion aux trous noirs de faible masse …