Tesla utilisera un moteur magnétique pour ne plus utiliser de terres rares


Elon Musk n’a toutefois pas divulgué d’informations sur les matériaux précis utilisés.

Lors de sa journée des investisseurs, le PDG de Tesla, Elon Musk, a révélé qu’il développerait un moteur de véhicule électrique à aimant permanent sans éléments de terres rares.

En raison de leur difficulté d’approvisionnement et du fait que la Chine représente la grande majorité de la production mondiale, les terres rares sont une source de friction dans les chaînes d’approvisionnement des VE.

Cette situation est due à plusieurs facteurs, dont le moindre n’est pas la promotion actuelle par l’administration Biden des matériaux fabriqués localement pour les composants des voitures électriques.

Il existe de nombreuses idées fausses sur ce qu’est un élément de terre rare et sur le nombre de ces éléments utilisés par les véhicules électriques. En réalité, les éléments de terre rare sont souvent absents des batteries lithium-ion.

Les moteurs des véhicules électriques utilisent des terres rares plutôt que des batteries. Le plus populaire est le néodyme, qui est utilisé pour créer des aimants puissants pour les moteurs électriques, les disques durs et les haut-parleurs. Les aimants au néodyme contiennent souvent du dysprosium et du terbium.

En outre, tous les moteurs de voitures électriques n’utilisent pas de terres rares ; Tesla les utilise dans ses moteurs à aimants permanents à courant continu, mais pas dans ses moteurs à induction à courant alternatif.

Les véhicules de Tesla étaient initialement propulsés par des moteurs à induction à courant alternatif, qui ne nécessitaient pas d’éléments de terre rare. Nikola Tesla, qui a créé le moteur à induction à courant alternatif, est d’ailleurs à l’origine du nom de l’entreprise. Cependant, lors de la sortie de la Model 3, l’entreprise a dévoilé un tout nouveau moteur à aimant permanent et a ensuite commencé à utiliser ces moteurs dans tous ses autres véhicules.

La Model 3 a déjà réduit de 25 % les éléments de terre rare

Aujourd’hui, Tesla a annoncé qu’en améliorant l’efficacité de la chaîne cinématique au cours des cinq dernières années, elle a pu réduire de 25 % l’utilisation d’éléments en terres rares dans ses nouvelles unités d’entraînement de la Model 3.

Pourtant, il semble maintenant que Tesla tente de combiner le meilleur des deux mondes en utilisant un moteur à aimant permanent sans éléments de terre rare.

Tesla est resté vague lorsqu’on l’a interrogé sur les matériaux précis qu’il utilise, peut-être parce qu’il considère cette information comme un secret commercial qu’il ne souhaite pas divulguer. Toutefois, le premier chiffre représente très certainement le néodyme, tandis que le terbium et le dysprosium pourraient être les deux autres.

En ce qui concerne le moteur à venir, l’image de Tesla indique qu’il sera doté d’un aimant permanent, mais qu’il n’utilisera pas d’éléments de terre rare.

Les aimants permanents en néodyme ont longtemps été la norme pour ce type d’applications, mais au cours des dix dernières années, la recherche s’est concentrée sur d’autres matériaux susceptibles de les remplacer. Tesla n’a pas encore précisé lequel il entendait utiliser, mais il semble qu’il soit sur le point de faire un choix ou, à tout le moins, qu’il pense qu’une meilleure option sera bientôt trouvée.

Lire aussi : Le plus grand gisement de terres rares d’Europe découvert en Suède

Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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