Un métal liquide de type « Terminator » est développé par des chercheurs chinois
Apparemment, leur rêve est de construire un robot en métal liquide, et maintenant qu’ils ont une main, ils sont un peu plus près du but. Flippant.
Le méchant emblématique de la série Terminator, un robot tueur vicieux capable de se transformer en liquide et de prendre différentes formes et tailles, semble devenir de plus en plus réel au fil des jours. Des chercheurs chinois ont mis au point ce qu’ils ont prétendu être le premier treillis de métal liquide au monde, le démontrant en créant une série de prototypes qui reprennent leur forme lorsqu’ils sont écrasés.
Le métal liquide est fabriqué à partir de l’alliage de Field, qui est actuellement utilisé comme réfrigérant de métal liquide dans l’ingénierie nucléaire. Cependant, l’équipe a démontré d’autres applications potentielles en intégrant l’impression 3D, le moulage sous vide et le revêtement conforme.
Nouveau procédé de fabrication
Pu Zhang, professeur assistant d’ingénierie mécanique à l’école d’ingénierie et de sciences appliquées Thomas J. Watson, déclare : « Nous avons passé plus de six mois à développer ce procédé de fabrication car ce nouveau matériau est très difficile à traiter. Vous devez trouver les meilleurs matériaux et paramètres de traitement. »
« Sans la coque, ça ne marchera pas, car le métal liquide s’écoulera. Le squelette de la coque contrôle la forme et l’intégrité de l’ensemble, de sorte que le métal liquide lui-même peut être confiné dans les canaux. »
Prototypes
Les prototypes de l’équipe reprennent leur forme après avoir été chauffés jusqu’au point de fusion.
Les prototypes comprennent des antennes en maille de type « toile d’araignée », des nids d’abeilles, des ballons de football et les lettres de l’université d’ingénierie mécanique de Bingham. Attention, des images induisant la trypophobie sont à venir.
À l’état solide, le métal liquide est sûr et robuste. Il absorbe l’énergie lorsqu’il est broyé et après un certain réchauffement et refroidissement, il reprend sa forme initiale et peut donc être réutilisé.
De nouvelles possibilités pour de futures implantations
Les propriétés des prototypes peuvent être révolutionnaires pour l’ingénierie puisque ce nouveau métal liquide pourrait offrir de nouvelles possibilités à la NASA et aux entreprises privées.
Cela signifie par exemple que les structures destinées à de futurs établissements sur la Lune ou sur Mars pourraient prendre moins de place dans le vaisseau d’exploration et être ensuite agrandies lorsque les astronautes atteignent leur destination.
Cependant, l’objectif final de Zhang est de construire un robot en métal liquide, rapporte l’université de Binghamton. « Notre rêve est de construire un robot de métal liquide, et maintenant que nous avons une main, nous avons fait un pas de plus. »
Flippant. Heureusement, Skynet n’est pas en train de se faire.
L’étude sera publiée dans Additive Manufacturing.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
