Un nouveau laser tiré à travers votre trou de serrure peut exposer tout ce qui se trouve dans votre pièce

Transformer votre trou de serrure en judas.

Un modèle du système d’imagerie laser. Stanford Computational Imaging Lab / YouTube

Si vous avez l’impression qu’il y a quelqu’un d’autre dans votre chambre, cherchez une lumière.

Pour la plupart d’entre nous, avoir une chambre privée est une condition de base pour vivre de manière fonctionnelle, mais des chercheurs ont décrit une nouvelle méthode appelée “imagerie sans visibilité directe” qui pourrait exposer chaque objet physique à l’intérieur en regardant à travers un trou de serrure avec une seule lumière laser, selon une page du site Web du Stanford Computational Imaging Lab.

En d’autres termes, cette nouvelle méthode transforme le trou de la serrure en un judas.

La nouvelle technique laser a besoin de grandes surfaces planes pour fonctionner

La technologie NLOS (Non-line-of-sight) est une technique établie que la recherche continue a affinée pour créer des caméras capables d’imager des objets se trouvant derrière des coins au-delà du champ de vision. Dans le passé, cette technique utilisait des surfaces planes, comme des murs ou des sols, qui se trouvaient dans la ligne de visée de l’objet caché et de la caméra, ce qui permettait à des impulsions lumineuses (généralement des lasers) de se déplacer de la caméra pour rebondir sur la surface plane vers l’objet caché, puis de revenir par le chemin d’origine, vers les capteurs de la caméra. Ces informations étaient ensuite analysées par des algorithmes pour évaluer la durée écoulée entre l’envoi et la réception du signal afin de générer une image des objets physiques au-delà de l’obstruction. Naturellement, il ne s’agit pas d’une capture à haute résolution, mais les détails sont suffisamment abondants pour identifier le type d’objet imagé.

Cette technique est louable et pourrait même trouver des applications dans des cas comme la navigation autonome en voiture, en aidant les ordinateurs de bord à cartographier un environnement local situé juste au-delà de la ligne de visée pour détecter des dangers potentiels, surtout lorsque les passagers du véhicule ne peuvent pas le voir. En d’autres termes, cette technologie pourrait sauver des vies. Mais il y a un gros problème : jusqu’à présent, les techniques NLOS nécessitent une grande surface réfléchissante qui permet de mesurer les réflexions lumineuses renvoyées par un objet caché.

Une nouvelle technique laser permettrait de vérifier à l’avance l’absence de danger dans les pièces

La méthode d’imagerie par trou de serrure a été initialement mise au point au Computational Imaging Lab de l’université de Stanford. Elle doit son nom au fait que la seule chose nécessaire pour voir à l’intérieur d’une pièce fermée est un minuscule trou (comme un judas) suffisamment grand pour permettre le passage d’un faisceau laser et créer un point lumineux unique sur le mur intérieur opposé. Cette dernière avancée implique qu’un laser rebondisse sur un mur, puis sur un objet dans la pièce, puis à nouveau sur le mur avant de revenir par le trou de serrure vers une caméra équipée d’un photodétecteur à photons uniques qui peut mesurer le temps entre l’envoi et la réception du signal. Si l’objet obstrué est statique (ou ne bouge pas), la nouvelle technique ne dispose pas de suffisamment d’informations pour identifier ce dont il s’agit. Mais pour contourner ce problème, les chercheurs ont réalisé qu’ils pouvaient imager un objet en mouvement à l’aide d’impulsions lumineuses provenant d’un laser capable de générer suffisamment de données viables pendant un temps d’exposition plus long pour fournir suffisamment d’informations à un algorithme afin de construire une image de l’objet.

Malheureusement, cette technique a donné des images de qualité encore plus faible que les techniques NLOS antérieures, mais les détails sont encore suffisants pour que les utilisateurs puissent deviner la forme et la taille de l’objet obstrué. Par exemple, un mannequin en bois ressemblerait à un ange hanté, mais lorsqu’il est associé à une IA de reconnaissance d’images parfaitement entraînée, il n’est pas difficile de dire que ce nouvel engin détecte un objet de forme humaine. À terme, cet appareil sera probablement utilisé par la police ou l’armée, afin qu’elles puissent évaluer les risques liés à une entrée pacifique ou à une entrée en trombe dans une pièce en utilisant uniquement un trou de balle ou un défaut structurel dans le mur ou la fenêtre. Les techniques NLOS pourraient également être appliquées à des drones tels que Spot, le chien robot de Boston Dynamics, afin de protéger cette merveille mécanique coûteuse lors de la surveillance d’un terrain dangereux ou de la recherche de suspects potentiellement armés dans une maison. Il s’agit d’une technologie passionnante, mais comme pour toutes les avancées, son utilité dépend de qui l’utilise et pourquoi.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche